???????))))))))

??? ???????, ??? ? ?????? ??????????? ??? ????? ?????? ?????????????



* ????????: ??????????.
* ?????: ???????? ???.
* ????: ?????????? ?????? «????».
* ??????: «????».
* E-mail: [Вы должны быть зарегистрированы и подключены, чтобы видеть эту ссылку]
* Disclaimer: ??? – ?????? ?????.
* ????: ???, ?????????, ?????? ????, ?????.
* ????????? ? ????????: ??????/??????, ?????/?????, ??????/???????, ?????????/?????, ?????/????.
* ???????: R.
* ??????????????: ???????? ???. AU. POV. ????.
* ??????????: ??????????. ?????? ? ???? ?????? ? ?? ???? ??????????.
* ??????: ?????.
* ??????: ????????.
* ????????: ??? ????? ? ????? ???????? ??????. ? ????? ????????, ????? ????????, ???????????????????? ???????? ? ???????????????? ????????????.

* Название: Цветы.
* Автор: Виктория РОВ (Райнен).
* Бета: Алмит (ТГ «Трим»).
* Фэндом: «Блич».
* Жанр: Романтика, романтика и ещё раз романтика. А ещё гет, слэш и немного белого и пушистого юмора.
* Пейринг: Ичиго/Рукия, Исида/Инуэ, Мадараме/Матсумото, Зараки/Унохана и ещё некоторые знакомые лица^____^.
* Предупреждение: ООС. СЛЭШ. АУ. Всё происходит лет так через семь…
* Примечание: Насколько я помню, в Японии в Белый День мужчины дарят прекрасному полу шоколад, цветы и маленькие подарки. А ещё в любви признаются в любви. Как в День Святого Валентина.
* От автора: Говорю честно – я ничего не знаю о праздниках Японии в общем и Общества Душ, в частности. Просто… душа требует тепла и света. Мой бет на это посоветовал забраться под одеяло и включить фонарик. Я, говоря откровенно, обиделась. И написало сие… безобразие.


----------------------

- Ичиго-о-о!!!!!!!!!! – дверь с треском врезалась в стену. Куросаки с трудом разлепил глаза и приподнял голову с подушки. – Ичиго, подъём, мать твою!!! Скорее!!!!!!
От воплей ушибленного на голову лейтенанта шестого отряда у Ичиго зазвенело в ушах.
- Быстрее!!! Опаздываем!!! Сейчас же!!!
- Мм?..
- Ты!.. – последовал мощный тычок. Рыжий слетел с кровати, смачно встретился затылком с ножкой стола. Перед глазами разлетелись разноцветные звёздочки. Несколько непечатных слов высыпались кляксами следом.
- Ну что случилось? – Куросаки с трудом сел, искоса посмотрел на мечущегося Рендзи.
- Ты помнишь, какое сегодня число?!! – рыкнул Абараи.
- Хм… десятое марта? – Ичиго недоумённо свёл брови домиком.
- Одиннадцатое, болван!!!
- И?
- Ты не помнишь?!!
- У меня выходной… А что?
- Ты не помнишь?!?!?!
- О чём?
- Боги, Ичиго, ты кретин!!!
Лейтенант навернул очередной круг по маленькому периметру комнаты. Только сейчас Куросаки разглядел, что тот разгуливает в форме шинигами.
- Рендзи, замри уже и расскажи, в чём дело!!! – не выдержал Ичиго. – Я помню только, что сегодня не работаю… и Рукия говорила, что мы куда-то едем… и в Сейрейтей надо, вроде бы…
- «Надо»?! «Вроде бы»?!! «Едем куда-то»?!!!! Да сегодня Белый День!!! И если ты…
- *?!?:%;?!№«*№!@!@#$%^^%?*! – смачно произнёс рыжий, вскакивая. Рендзи поперхнулся. Теперь уже Куросаки судорожно забегал по комнате, одеваясь. – И кто меня дёрнул идти к отцу на ужин?!! Надо было оставаться… так нет же, Рукия же к брату свалила, надо же семью навестить…
Через тридцать секунд встрёпанный и запыхавшийся Ичиго был готов к труду и обороне. То бишь, к встрече нового дня.
- Где твой гигай??!!! – командным тоном взревел он.
- Так… это ж… - возмутился Рендзи.
- Значит, так! Ты валишь к Урахаре за гигаем, затем бежишь к Садо. Там встречаемся – через два часа – и толпой валим в Сейрейтей. Я – за цветами, затем к Исиде. Насколько я знаю, наши «дамы» ночевали у Орихиме, а утром с Рукией собирались к Бьякуе. Зачем, я без понятия, но… выясним. Шагом марш!!!
Абарай, уже в коридоре, невольно отметил, что Куросаки на удивление быстро выработал капитанский тон. Тому же Юмичике, помнится, понадобилось не меньше недели… а уж как его уламывали… толпой, да под саке…

--- --- --- --- ---

- И-си-да-а!!!!! Включай башку, вставай пораньше! Не то всё в жизни будет страшно!!! – Ичиго тайфуном пронёсся по комнате.
- Кто пустил тебя в мою квартиру? – недовольно произнёс Урью, приподнимаясь на постели. – А если бы здесь была Орихиме?
- Если бы да кабы! Она уже на пути в Сейрейтей. – Куросаки прошёлся из угла в угол в попытке успокоиться. – И мы тоже должны туда отправиться! Через полтора часа! Вот только нормальных цветов нигде уже нет!!! А если не будет цветов, Рукия мне голову откусит! Или…
- Так, стоп! – вскинул ладони квинси. – Какие цветы? Куда? Зачем?..
- Ты… забыл? – челюсть Ичиго предприняла попытку к бегству. Безуспешную, впрочем. – Сегодня одиннадцатое марта, Белый День!!! Если мы…
- Ох, ё-о-о… ты не купил цветы. Твоя невеста тебя сожрёт…
- А ты Орихиме цветы купил?! – насупился Куросаки.
- Зачем? – вскинул брови Исида. – Ну что ты как маленький, капитан шинигами? Я купил ей подарок, шоколад… а цветы нарву свежие, через пару часов.
- Та-а-ак… - глаза рыжего зажглись маниакальным блеском. У брюнета появилось нехорошее предчувствие. Которое тут же подтвердилось. – Где?!!
Урью обречённо вздохнул. И пошёл одеваться. Если этот утырок решил что-то… и в двадцать два ведёт себя, как малолетка…

--- --- --- --- ---

Исида осторожно сорвал лилию, добавил её к уже собранному букету, огляделся. Улыбка невольно тронула тонкие губы.
«Отец убьёт меня за разорённую оранжерею… а мы только пришли к консенсусу… но, пожалуй, оно того стоит. Я бы и больше отдал, чтобы увидеть это. Ичиго по уши вымазался в зелени, добираясь сквозь кусты сирени к клумбам с ирисами. Садо своими лапищами аккуратно срывает хрупкие нарциссы… интересно, для кого? Неужто для суровой леди – капитана второго отряда?.. А Рендзи… шипит, ругается, плюётся, но упорно срывает розы. Кроваво-алые розы. Зачем ему столько? И чайные, и белые, и нежно-розовые… кому такое богатство? Весь розарий
разорил…»
Урью негромко рассмеялся.
- Народ, пора уже!
- Цветы принято вручать в двенадцать, - буркнул в ответ Абараи, продираясь к очередной жертве – кустам редчайших синих роз.
- Эй!.. – попытался возмутиться Исида. Не успел. Рендзи сграбастал самую крупную. – Куда тебе столько, герой-любовник?
Лейтенант шестого отряда загадочно усмехнулся. О его похождениях уже лет десять ходили легенды… но Урью был склонен считать, что это легенды и есть. Учитывая некоторые обстоятельства…
- Надо, – лениво протянул Абараи. – Ладно, народ, и правда пора. Надо ж ещё кимоно переодеть.
Парни оперативно выбрались на улицу.
- Отец нашпигует меня, как игольницу, – хмыкнул Исида.
- Ага, особенно, когда узнает, что с тобой были мы. – Куросаки злорадно заржал.
- А я отмажусь, – ехидно прищурился квинси. – Скажу, что иначе невеста тебе голову откусила бы. Отец, пожале-ей бе-едного капита-ана пя-атого отря-ада…
- Ты!.. – вспылил Ичиго.
- Да ладно. Сигнал отсылай, давай. Не то не успеем. – Рендзи свободной рукой хлопнула друга по спине. Тот пыхнул.
- Ну вас… к меносам…

--- --- --- --- ---

Дуновением ветра лепестки сакуры полетели к небу. Печальный взор Бьякуи устремился вслед за ними. Весна… Белый День.
Ичиго, непривычно причёсанный, одетый в капитанское хаори, улыбаясь, протянул Рукие букет нежно-фиолетовых ирисов. Та как-то потерянно улыбнулась в ответ. Приняла цветы. Произнесла что-то одними губами. Куросаки кивнул. И обнял. И поцеловал… Через месяц они назовут друг друга супругами. Через месяц войдут в общий дом… хотя, они и сейчас живут вместе. В Каракуре. Ичиго и работать умудряется. В итоге отряд висит на Рукие. Безответственный мальчишка…
К теме «мальчишек». Рендзи, широко ухмыляясь, протянул Матсумото шикарный букет роз – нежно-розовых. Мадараме что-то фыркнул. Абарай и Матсумото рассмеялись. Хм…
С совершенно глупейшим выражением лица стояла капитан Сой Фонг. Сжимала в кулаке букет белых нарциссов. Дарителя не прилагалось. Кучики захотелось улыбнуться.
И тут же расхотелось: шустрый Рендзи вручил букет белых роз Инуэ. И смачно чмокнул. В губы. Исида скривил рот, но промолчал. Сколько они уже женаты – квинси и риока? Три года?.. И лилии, которые Урью подарил любимой супруге, тоже были белыми. Цвета чистоты и непорочности. Верности до последнего мига.
Бьякуя на миг прикрыл глаза. Он дарил Хисане фиалки. Потому что она их любила – так же нежно и самоотверженно, как мужа и сестру. В последний раз Кучики дарил цветы почти шестьдесят лет назад. Позднее – ни разу. Некому и незачем. Разве что Рукие стоило…
Как раз до неё и добрался нахальный лейтенант Абараи. И пожарил розу. Тоже розу. Одну. Зато редчайшего густо-синего цвета. Символ забвения и в то же время – вечной памяти. Рендзи легко коснулся губами щеки подруги и грустно улыбнулся. К чему эта грусть?..
Справа раздался негромкий смех. Бьякуя оглянулся и узрел презабавную картину: Кенпачи, неловко почёсывая темечко, принимал благодарность за тюльпаны от Уноханы. Всё, что он думал об этой благодарности, было написано у него на лице огромнейшими буквами. Тем не менее, он старался улыбаться.
А вездесущий Рендзи подарил маленькой ведьмочке одиннадцатого отряда три маленькие чайные розы. Округу огласил радостный визг.
Кучики решил, что с него довольно и он устал за день. И отправился домой. Всё, что хотел, он увидел. Рукию можно смело доверить заботам Куросаки. И даже разрешить ей взять фамилию мужа. Он сумеет её защитить. Раз уж он даже умудрился не забыть про Белый День и раздобыть для неё столь любимые ирисы… Растёт, однако…

Комната вся пропиталась ароматом этого… этого… букета.
Бьякуя опасно прищурился, испытывая непреодолимое желание кого-нибудь убить. То есть, кого-то конкретного. Очень конкретного. А если точно – того, кто осмелился в Белый День подарить ему букет порочно-алых роз. Шутник недобитый.
Кучики брезгливо поднял карточку, прилагавшуюся к презенту. И удивлённо моргнул, прочитав послание.

--- --- --- --- ---

- Ну, Рендзи, ты сегодня дал, - рассмеялся Юмичика, усаживаясь с пиалой на пол у окна. В комнате отдыха так же присутствовали Ичиго, Рукия, упомянутый Рендзи, Шухей и Иккаку.
- Цветочную лавку ограбил? – хмыкнул последний.
- Почти, - засмеялся Куросаки, - оранжерею отца Исиды.
Абараи довольно кивнул.
- Кстати, куда ты дел красные? – заинтересовался Ичиго.
- Да, шикарные. Штук пятнадцать… Сознавайся, кому они достались? – насела Рукия.
- В особняк Кучики, естественно, - прозвучал чуть насмешливый голос Шухея. Будущие супруги обменялись недоумёнными взглядами.
- А там кому? – спросила девушка.
- Бьякуе, естественно, – удовлетворённо произнёс Рендзи.
Айасегава от неожиданности поперхнулся саке. Прокашлялся и громко рассмеялся.
- Ну ты жжёшь! Подарить на Белый День цветы мужчине… Хотя, идея неплохая. – Юмичика хитро покосился на Хисаги. Тот ответил капитану подозрительным взглядом.
- Ладно, народ, мне пора. – Абарай шустро попрощался и вышел из капитанской комнаты отдыха.
- Эй, с каких пор ты зовёшь Бьякую по имени?! – крикнул Куросаки вслед. Но ответа от него не получил. Юми лукаво улыбнулся:
- С тех пор, как они любовники. То бишь лет семь уже.

--- --- --- --- ---

«Люблю тебя. Так сильно, что порой бывает больно. И эти цветы дарю тебе. Пусть они недолговечны. Зато с тобой всегда будет моя любовь – умру я или буду жить, буду рядом или прогонишь прочь».
Бьякуя немного растерянно смял листочек с посланием.
- Умру я или буду жить… - негромко повторил – будто запоминая.
- И пусть осыпятся лепестки, ты ещё долго будешь помнить этот день. – Столь же тихо. Подкравшись со спины. Только для двоих.

--- --- --- --- ---

- Спасибо, - негромко произнесла Рукия. Ичиго обнял её за талию, наклонился и поцеловал в висок.
- Пожалуйста. – Ответ получился чуть хриплым. А больше сказать было нечего – из головы вылетели все слова.
- Я… - и тоже замолчала. В очередной раз вздохнула сладковатый аромат ирисов. И вспомнила синюю розу, оставшуюся в вазе в комнате отдыха.
Цветы так хрупки. И засыхают быстро. Но они – символы. Прекрасные символы. Любви или ненависти, горя или счастья, памяти или забвения. Они – как разноцветные нити жизни, связующие живших и живущих. Пусть недолог их миг. Так же хрупки человеческие судьбы…
Тонкие пальцы перебрали нежные лепестки. Тонкие пальцы, который так любит целовать самый близкий человек.

БЕСПРАВНЫЙ.

Глава первая.

Рассвет. Самое красивое время суток… Нет, не так. Самое прекрасное.
Лучи солнца окрашивают небо в светлые тона, пронизывают лёгкие облака, ещё не одаривая теплом, но уже неся надежду больным душам… Показывается краешек звезды жизни. Затопляя своим теплом и светом всё, чего могут коснуться её лучи… проникая в маленькую комнату… где на постели лежит о н…
Алые волосы язычками огня пламенеют на белом фоне простыней. Они беспорядочно разметались вокруг. Лучики пробежались по прядям, чёрным татуировкам, осветили лицо… поначалу безмятежное, оно вдруг исказилось в гримасе боли… с тонких губ отчаянным стоном слетело имя…
Это имя он не имел права произносить. Ни при каких обстоятельствах. Только это холодное бездушное обращение – Кучики-тайчо…
- Бьякуя-а…
Ещё один полустон-полувздох. Мужчина скрючился на своей постели…
…Со стуком отъехала в сторону дверь.
- Рендзи!!! – пронзительный крик мёртвого поднял бы из могилы. – Подъём!!!
Бриллиантовая тьма волос – если бриллианты могут быть такими чёрными. Бесконечная глубина синих глаз – морям таких никогда не достичь. Золотистый загар чистой кожи.
- Тебя требует нии-сама!!! Вставай немедленно, бака!!!
Крик не произвёл должного воздействия – мужчина и бровью не повёл. Последовал ощутимый пинок под рёбра – его аж подбросило на месте. Он резко сел, уже потом разлепив глаза.
- Какого демона, Рукия?! Сегодня выходной!!! – прокаркал мужчина заспанным голосом. Запустил руку в волосы.
- У офицеров не бывает выходных, болван! – Рукия встала, сложив руки на груди и расставив ноги. – Нии-сама сильно раздражён. Пребывание в лазарете явно не пошло ему на пользу.
Рендзи едва заметно вздрогнул. Лазарет… ужас, охвативший его там, в светлой палате, после первого пробуждения, когда они вернулись домой из Лас Ночес… ужас, накативший из-за осмысления – вернулись далеко не все… и из-за осознания – далеко не все из вернувшихся вновь откроют глаза. И ещё ужас из-за понимания того, что одни из этих «не всех» – его капитан…
Мужчина резко подхватился с места. Смерчем прошёлся по комнате, одеваясь, убирая волосы, завязывая бандану.
- Идём. – Голос его был всё ещё немного хриплым.
…Рассвет принял его в свои объятия.

Рендзи ввалился домой в состоянии, близком к полному физическому, эмоциональному и интеллектуальному истощению.
- О, Святые Небеса…
Он свалился на постель.
- Ты как, жив? – в голосе насмешка. В дверях – старый друг и учитель. Иккаку.
- Местами, – пробормотал парень. Усилием воли заставил себя сесть. – Убейте меня сейчас или позднее это сделают новички.
- Ладно, не скули, сам поначалу был не лучше. Есть интересные люди?
- Даже несколько. Если они выдержат заданный темп…
Рендзи стянул бандану. Помассировал виски.
- Что ж, погодим… Ты бы осторожнее.
- А?.. – Усталость брала своё – в голове мутилось.
- Не, ничего. Придёшь сегодня к Матсумото?
- Зачем? – удивился Рендзи. Мда, видимо, реально сильно устал…
- Выпьем. – Иккаку ухмыльнулся.
- Ээ… может.
- Лады, решай. Я пошёл – Юмичика ждёт.
- Угу…
С тихим шорохом за другом закрылась дверь. Рендзи свалился назад.
«О, Великие Боги…»
Неожиданно перед глазами всплыла сцена двухнедельной давности…

«Лазарет. Свет солнца. Белые простыни. Человек… да, в конечном счёте такой же человек из плоти и крови – пусть и один из сильнейших капитанов синигами Готея-13. На бинтах проступила алая кровь. Меловой белизны лицо в испарине. Глубокие круги легли под глазами, что не открывались ещё ни разу со времени возвращения из Лас Ночес. Заострившиеся черты красивого лица. И вопросы, вопросы, вопросы… Почему ты, взрослый сильный мужчина, стоишь перед ним – бессознательным – как засыпавшийся на контрольной школьник? Откуда эта тянущая боль в груди? Почему так пусто в душе?..
- Б… Кучики-тайчо…
Болезненное воспоминание – вы не ровня! Не имеешь ты права называть его по имени!!!
А в соседней комнате – лучшая подруга. И состояние её – намного хуже. Но самое паршивое… возможно… её глаза уже не откроются…
- Рендзи… – хриплый до неузнаваемости голос от двери. Если бы не эта ужасающая реяцу… Ты оборачиваешься. И встречаешь взгляд пустых карих глаз. Безжизненных. – Идём, нас Урахара зовёт.
Ты мочишь. Слова не доходят до твоего сознания. Зачем? Зачем, всё это – зачем?!! За что?..»

Рендзи стиснул зубы. Те три дня были сложным периодом в его жизни. Неизвестность гложила сердца. Столько пострадавших… столько ушедших навсегда…
Даже Инуэ не всегда могла помочь раненным. Кучики-тайчо, Рукия, Исида, Чад… они лежали без сознания, идя по самой кромке между Жизнью и Смертью…

«…– При виде неё у меня замирает сердце, – вдруг тихо говорит рыжий риока, сидя на полу у постели Рукии. Глухо, с отчаянной безысходностью. – Проваливается в бездну. За неё я готов грызть глотку зубами любому! Вот только не смог… Зачем, зачем она пришла?..
- Я позволил ей, – хрипло произносишь ты, глядя в пол. Сгорая от стыда.
- Ты не причём! Я знал, что она придёт. Знал, но ничего не сделал! Ничего. Идиот! – Ичиго прячет лицо в ладонях. Глухо рычит. – Если она… не вернётся… зачем жить дальше?
Ты хочешь что-то возразить? Ты? Даже открываешь рот! Но… вдруг самого прошивает озарение – в тебе самом живо это ощущение. Если капитан не очнётся…
- Это зовётся любовью. – Усмешка. Тень от двери.
- Рангику…
Рыжий поднимает больные глаза.
- Вот только не надо тут умирать, ладно? Кучики этого не оценит, можешь мне поверить. Да и скоро придёт в себя. Я права, Хицугая-тайчо?
- Да.
Мальчишка – на первый взгляд. Но волосы – белее снега. И глаза – ты знаешь многое из того, что они видели. Но даже ты не можешь знать всего. Ум и сила. Проницательность и благородство. Стальная воля, ледяная сдержанность.
- Очнётся. Сила вашей веры может творить чудеса… как и раньше.
Веры…»

- Любовь… – прошептал Рендзи. Прикрыл глаза. Хмыкнул. – Тц! Кретинизм! Хочу, да… Но облом – не будет ничего! А как хотелось бы…
В горле пересохло от воспоминаний. Шёлк чёрных волос… снежная белизна кожи… бездна тёмных синих глаз… угловатая правильность черт… идеальная сильная фигура… длинные тонкие пальцы…
- Так, лейтенант, твои мысли побёгли явно не туда! Отдохнул, всё, подъём!.. А пойдём-ка мы выпить! – Рендзи почти бодро вскочил.
- Уже сам с собой разговариваешь? – насмешливый фырк из-за двери.
- Юмичика! – Мужчина вывалился из комнаты. – Ты к Матсумото?
- Ага. – Понимающе. Бесит!
- Тогда пошли. – Грубова-ато…


* * *

Все они из Лас Ночес вернулись какими-то… не такими. Вот Ичиго стоит в обнимку с Рукией – впервые открыто и без стеснения. Сжимает её плечо до судорог, словно боясь отпускать. Вот Рендзи на пару с Кенпачи надираются саке так, что Иккаку явно не светит. Даже Исида с Инуэ не отказываются…
Юмичика уже открыл рот для очередного едкого комментария… да тут же его и захлопнул, споткнувшись о прищур ясных серых глаз Рангику. Лейтенант десятого отряда такими взглядами просто так не разбрасывалась.
- О-охр! Я напился, я пошёл! – Зараки поднялся. Его даже не шатнуло. – Ячиру! Идём.
- Пошли, Кен-чан.
Капитан и лейтенант одиннадцатого отряда удалились.
- А почему бы нам ни сыграть в покер? – вкрадчиво произнесла Матсумото. Семь пар глаз различной степени трезвости уставились на неё с разной степенью удивления. Юмичика мысленно фыркнул. Сейчас начнётся «развод»… – Я ж не на деньги предлагаю – на желания… А, всё ясно, народ сдрейфил…
- Кто тут ещё сдрейфил?!! – тут же купились на «развод» сразу двое. Как и ожидалось – Рендзи и Ичиго. Из глубин чёрного кимоно тут же показалась колода карт.
- Все играют? – Рангику хитро улыбнулась.
- Воздержусь, – тут же вскинул руки Юмичика. Матсумото одарила его ещё одним прищуром. И игра началась…

- …Пас. – Рукия.
- Пас. – Ичиго.
- Раскрываемся? – обманчиво равнодушно. Рангику.
- Давай. Три короля и пара дам. – Довольно. Рендзи. Ему сегодня везло…
- Четыре туза. – …пока ещё везло. До этого момента.
- Э-эй! Как это?!
…

Ещё через две партии Рендзи встрял основательней, проиграв желание ещё и Иккаку. Ичиго продулся сильнее, проиграв желание Матсумото, Рукие, Рендзи и Инуэ. Рукия – только Рендзи. Исида и Инуэ – Рангику. Иккаку – Исиде… Как и предполагалось, чиста осталась одна Матсумото. Мда, ребята… догадались же вы сесть играть в карты с самой Госпожой Удача…
- Ладно, начнём с Инуэ, – тем временем распорядилась она. – Можно даже сразу одно желание на двоих… с Исидой. А, Иккаку, как думаешь?
Тот ехидно заржал.
- А поцелуйтесь-ка вы, дети. – Рангику покровительственно улыбнулась.
- А?! – Урью уронил челюсть.
- Рангику-сан! Это подло! – залилась краской Инуэ.
- Это справедливо! – хмыкнула Матсумото. – Давайте уже!
- Я отказываюсь! – отрезал Исида.
- Очкарик, не юли! – продолжал ржать Мадараме. – Карточный долг – святое.
- Иккаку-сан!
- Да ладно вам, ребята! – засмеялась Рукия. – Не так уж это и сложно.
- Рукия-сан! Вы же не можете его…
Исида выбросил руку и резко притянул девушку к себе. Впился губами в её ротик.
- Раз, два, три… считаем до пятнадцати, учтите! – влез наглый Иккаку.
…Инуэ даже не трепыхалась. Мадараме уже давно досчитал до пятнадцати, а эти двое никак не прекращали. Рангику негромко фыркнула.
- Вот давно бы так, а то - бэ, мэ… Ладно, с этими разобрались. Теперь… И-чи-го-кун. – Лейтенант десятого отряда чарующе улыбнулась. Рыжий насторожился. Крепче сжал руку Кучики.
- Да? – опасение явственно прозвучало в голосе. Юмичика про себя покатился с хохоту – всё, Куросаки попал.
- Ты должен пробраться в комнату Изуру-кун и…
- Ты с потолка упала, Матсумото?!! – опешил Айасегава. – Киры?!!
- Да не сожрёт он его, Юми-чан! – беззаботно отмахнулась Рангику. Украдкой наградила его предостерегающим прищуром. Юмичика прикусил язык. – Ичиго-кун, ты должен притащить нам доказательство того, что ты в этой комнате был. Сроку тебе… ну, скажем, день. Двадцать четыре часа. Мы все соберёмся здесь завтра в девять и посмотрим на эту вещь.
- А если не сделаю? – мрачно произнёс Ичиго.
- О-хо-хо… Тебе этого лучше не знать. – Матсумото хитро прищурилась. Айасегаве стало не по себе.
- Хм… хорошо.
- Рукия, твоя очередь. – Лейтенант благосклонно кивнула Кучики.
- Ну… я хочу получить назад свой старый телефон.
- Э!!! Всё было честно, он мой!!! – возмутился Ичиго. – И я отдал его Урахаре!
- Вот именно! Тебе надо его достать! Неделя срока!
Юмичика не сдержался и хмыкнул вслух.
- Та-ак… Рендзи, твои пожелания? – Рангику мило улыбнулась. Пьяный – и оттого особенно смелый – Абараи гадко ухмыльнулся.
- Дайте-ка сообразить… Завтра с утречка ты выйдешь на улицу, найдёшь самую высокую точку Сейрейтейя и прокричишь: «Я – рыжий ублюдок-риока Ичиго Куросаки – люблю Зараки Кенпачи».
- ЧЕГО-О-О?!!!!!!
Звуковой волной чуть не снесло стены комнаты.
- Отличная идея, Рендзи, дай пять. – Рукия и Рендзи хлопнули ладонями.
- РУКИЯ!!!!!
- А что, будет смешно.
- ДА ЭТОТ ПСИХ ПРОСТО УБЬЁТ МЕНЯ!!!!!!!!!!
- Всё может быть…
Компания весело посмеялась.
- Инуэ! – позвала Рангику.
- Да? – губки припухли, серые глаза блестят…
- Твоё желание.
- Э-э… Куросаки-кун… я даже не знаю…
- Пусть штаны снимет, – хмыкнул Иккаку.
- Нет-нет, н-не надо! – заливаясь краской, замахала руками девушка прежде, чем Ичиго успел что-нибудь ляпнуть. – Уж лучше что-нибудь сладкое, из нашего мира!
- Спасибо, Инуэ. – Куросаки улыбнулся. – Завтра принесу.
- Ну-у… ладно, пусть так. Исида! Твоё желание Иккаку.
На точёном лице очкарика расползлась совсем не изящная гримаса ехидства. Хе, самый искренний смех – злорадный… а хорошо смеётся тот, кто смеётся последним.
- Мадараме-сан, вам предоставлена честь…
Иккаку заметно насторожился.
- …поцеловать Юмичику-сан!
Ээээээ?!
Мадараме икнул. Рангику бессовестно рассмеялась. Рендзи и Рукия её поддержали. Предатели!
- А я-то тут причём? – обрёл дар речи Айасегава.
- Долг есть долг, – загадочно ухмыльнулась Матсумото. – Приступайте к исполнению.
Иккаку икнул повторно. Посмотрел на Юмичику. Ой, ма-а-ать, а он-то уже пьяный в хлам, и правда ведь поцелует. Сердце встало в горле.
- Иккаку…
Бесполезно. Не услышал. Встал. Подошёл. Подцепил подбородок. Небеса-а, сейчас что-то будет… лишь бы сдержаться…
Нет, поздно… горячие губы властно накрыли рот… язык требовательно проник… коснулся губ, зубов, нежно провёл по нёбу… страстно сплёлся с другим языком…
- Ты им время-то назначь, – хмыкнул Ичиго.
- А зачем? – беззаботно пожала плечами Рукия. Исида и Инуэ могли лишь молча пялиться, проглотив языки.
- Иккаку давно этого хотел, – кивнул Рендзи. – Вот только Юмичика же недотрога. Мадараме и решил просто быть рядом. В одном отряде служат всё же… хотя, кажется, Юми совсем не против.
- И даже за. – Рукия склонила голову к плечу. – Рангику, ты уже придумала задание для Рендзи?
- Конечно, – неспешно кивнула Госпожа Удача. – Он должен переспать с Кучики-тайчо.
- Аа… ЧЕГО?!!!!!!! – Рукия очень удивилась. ОЧЕНЬ.
…Вот только Абараи удивился сильнее. Челюсть отвисла. Глаза выкатились. Голосовые связки отказали.
- Ох, ты ж, а Рангику извращенка. – Иккаку оторвался от припухших губ Юмичики. Повернул голову. Взгляд затуманен, голос хриплый.
- Какая есть, – пожала плечами Матсумото. – Что-нибудь добавишь?
- Ну… пожалуй, что это Кучики должен его поиметь, а не наоборот.
- Хе, сложновато будет. Кучики должен будет этого захотеть.
- Вот именно…
- ВЫ ДВОЕ СОВСЕМ НА СЕКСЕ ПОВЕРНУЛИСЬ, УРОДЫ??!!!!!! – Мда, глотка у лейтенанта луженая. Глаза бешеные, руки трясутся. – КАК Я ДОЛЖЕН ЭТОГО ДОБИТЬСЯ, ПО-ВАШЕМУ??!!!!
- Заметь, он даже не возражает, чтобы его поимел Бьякуя-сан. – Рангику доверительно улыбнулась опешившим друзьям. Рендзи нехорошо побагровел.
- Ты!!!!
- Матсумото Рангику. А твоего капитана зовут Кучики Бьякуя. И ты должен с ним переспать. ДОЛЖЕН.
Дыхание спёрло. Рендзи тупо уставился на лейтенанта десятого отряда.
- Умеешь же ты быть дрянью, – негромко произнёс Юмичика.
- Лучше принеси ещё саке, Айасегава, – устало вздохнула Рангику. – Сейчас Абараи загадает желание Рукие и будем пить. Хорошо так пить. Напиваться. Потому что сама жизнь – такая дрянь.
Юмичика кивнул. Отвёл руку Иккаку со своей талии и выскользнул прочь.
На лице Рендзи обозначилось просветление.
- Срок? – выдохнул он.
- Две недели, – отреагировал Мадараме, провожая тоскливым взглядом грациозную фигуру друга.
- Так, Рукия, моё желание – помощь. А через две недели ты должна подробно рассказать, в чём она заключалась.
- Хм… без проблем. – Кучики удивилась. Чего это он?..
Вошёл Айасегава. С целой коробкой позвякивающих бутылок.
- Кто-то желал напиться? – криво усмехнулся он.
- Тащи сюда, – махнула Рангику.
- Мне уже… – начал было Исида.
- Ты не хочешь выпить с нами за падших друзей? – скривила губы Матсумото. – Не хочешь выпить за здоровье Ясуторы? Во имя памяти о гибели Кайена? За победу Сейрейтейя? Или, может быть, за то, что Инуэ вернулась?
Урью сглотнул. Покачал головой. Крепче сжал руку Инуэ.
- Тогда наливай, Юми-чан. Будем напиваться.


* * *

Рендзи основательно штормило. В глазах плыло.
- За Рукию. И за то, что её дух сильнее памяти, – мрачно изрекла Рангику. Язык малость заплетался, но на в дупель пьяную она не походила.
- За Рукию! – подняли пиалы остальные. Они сидели уже четвёртый час, на улице – глухая ночь, но бутылки в коробке ещё не кончились.
- Усё, я готов! – пьяно заявил Иккаку. Попытался встать… не вышло. Ичиго давно спал, положив голову на колени Рукии, хотя тот же Рендзи выпил раза в два больше – начал ещё с Кенпачи. Исида и Инуэ застелили себе постель в соседней комнате… как бы не вместе.
- Ты точно готов, – тихо и почти трезво произнёс Юмичика. Хотя пил красавчик наравне со всеми. – Идём, я тебя провожу.
Его даже практически не качало. Он почти без усилия выволок Мадараме на улицу, такой хрупкий на вид… что ещё скрывает в себе эта изящная фигура, кроме необычайной силы?..
- Как дум…шь, всё норм бут? – заплетающимся языком спросил Рендзи у Матсумото. Та только кивнула. Потом произнесла:
- Ну, проснётся утром Иккаку на смятых простынях в комнате Юми-чан, ну подумает, что по пьяни изнасиловал объект обожания. Ну, побегает, поищет его, чтобы извиниться. Сто пудово, не найдёт. Присядет погоревать. А через пять минут Юми сам его отыщет и точняк поцелует. И всё у них будет в а-жу-ре.
Одурманенный выпивкой мозг работать отказался. Поэтому Абараи только кивнул. Что немедленно отдалось головокружением.
- Мне, похож, тож хват, – промямлил он. С трудом встал. Качнулся. – Доб ночи.
- И тебе, Рендзи. И тебе.
Неизвестно как, но Рендзи всё же добрался до комнаты. Рухнул на постель.
В голову пробралась одинокая мысль – во что же он ввязался на этот раз?! Ответа не находилось.
- Кучики-тайчо…
Рендзи вздохнул. Язык не поворачивался назвать его по имени. Права нет… И он уснул.
А ночью ему снилось, что горячие губы касаются его губ. Что тонкие пальцы скользят по пылающей коже. Что горящий взгляд бездонных тёмных глаз затягивает, пожирает его… Что он обладает всем, о чём действительно мечтал в этой жизни… И желание отдаться мучило его не меньше запредельного наслаждения…

Спасибо))) Я на ту же тему написала следующий фик


* Название: Шоколад.
* Автор: Виктория РОВ.
* Бета: Таша.
* Фэндом: «Bleach».
* Жанр: Романтика, слэш, белый и пушистый юмор. В моём понимании этого слова, ессно.
* Пейринг: Ичиго/Рукия, Исида/Инуэ, Зараки/Унохана, Бьякуя/Рендзи, Иккаку/Рангику и т.д..
* Рейтинг: PG-13. А может, я ошибаюсь…
* Размещение: ЗАПРЕЩЕНО.
* Предупреждение: ООС некоторых персонажей (а то и большинства). СЛЭШ.
* От автора: Логическое продолжение «Цветов», год спустя. Но покатит и как самостоятельное произведение.


------- ------- -------

Звонок в дверь застал Орихиме врасплох.
Муж? Ещё должен быть на работе. Тацки-чан? Она ещё не приехала… Ичиго-кун? Так он в Готее, учения проводит. И Рукия-сан тоже с ним. Садо-кун? Он обычно не заглядывает…
Трель звонка стала требовательнее. Исида – теперь уже только так – спохватилась и побежала открывать дверь.
- Привет. – Куросаки Рукия, собственной чуть смущённой персоной. – Я тут проходила… и решила зайти…
- Доброго утра, - радостно улыбнулась Орихиме. – Проходи, конечно. А где Ичиго-кун?
- Да я… это… - вконец смутилась Рукия. – Я попросила Бьякую-нии-сама отвлечь его и смылась.
Супруга Исида весело рассмеялась.
- Вот как? Раздевайся. Холодно на улице?
- Да нет, чудненько… Я тебя ни от чего не отвлекла?
Девушки прошествовали на кухню.
- Я готовлю шоколад Урью. – Орихиме счастливо улыбнулась. – Он сказал, что мы завтра пойдём в ресторан, поэтому я взялась сегодня.
- Ага… - неопределённо отозвалась Куросаки. Села за стол. – Я, если честно, пришла по тому же поводу. В Сейрейтейе нет такой традиции – дарить шоколад, но в этом году их всех прошибло… Ну, наши парни в том году же подарили нам цветы… вот они и…
- Ты не умеешь варить шоколад, - уверенным тоном перебила рыжая.
Рукия осеклась. Призналась:
- Да. Я и вообще готовлю… не очень…
- А покупать не хочется, - столь же уверенно произнесла Орихиме. Подруга кивнула. – Не расстраивайся, я тебе помогу!..
- Она тебе напомогает, - раздался ехидный голос из-под потолка. Девушки задрали головы.
- Тсубаки! – укоризненно донеслось оттуда же.
- Твои «фейки» в действии, - усмехнулась Рукия.
- Они в чём-то правы, - расстроилась Орихиме. – Я тоже не мастер в кулинарии.
- Тогда сделаем так. – Куросаки решительно встала. – Позовём всех наших, кто захочет поучаствовать. И устроимся на кухне в особняке нии-сама… да, лучше так, дома Ичиго сразу всё просечёт… А там уж по обстоятельствам.
- Отлично! – Исида радостно хлопнула в ладоши.

------- ------- -------

Бьякуя, потирая виски, откинулся на спинку стула. Усталость брала своё – утро с Куросаки Ичиго было напряжённым, а работы ещё было непочатый край. И лейтенант пропадает по поручению…
И почему не подают обед?
- Канодзаки!
Слуга – преклонного возраста седой мужчина в сером кимоно – появился спустя мгновение. Поклонился.
- Почему не подали обед? – нахмурился Кучики.
- Простите, Бьякуя-сама, - повторно поклонился Канодзаки. – Вышла… заминка. Сейчас всё будет готово.
- Что за заминка? – дёрнул бровью Глава Рода.
- Гости заняли кухню, - помедлив, произнёс слуга.
- Что? – брови удивлённо выгнулись.
- Кхм… Бьякуя-сама, разве Рукия-сама ничего вам не сказала? – выказал ответное удивление Канодзаки.
- Рукия? – Бьякуя резко поднялся. – Веди.

Картина, представшая взору капитана Кучики при входе на кухню, заставила его на несколько мгновений замереть и потерять дар речи. Канодзаки сзади чуть слышно сокрушённо вздохнул.
Сперва показалось, что всё обширное пространство кухни занимали все наличные в Готее представительницы прекрасной половины синигами. Потом Бьякуя понял, что это всего лишь малая часть. Около десятка. В том числе: сама Рукия, Матсумото Рангику, Исида Орихиме, Котетсу Исане, Хинамори Момо, Исе Нанао (о Святые Небеса…), маленькая ведьмочка Ячиру.
- Опытный образец номер тринадцать… - донёсся из тёмного угла голос лейтенанта Куротсучи.
- Сюда его! – распорядилась Матсумото, стремительно оборачиваясь.
- Рангику, прибери волосы, мешают! – раздражённо отозвалась Исе-фукутайчо.
- Да ладно вам…
- Что здесь происходит? – лязгнул Бьякуя во всеуслышание.
- Ой! – довольно дружный вопль.
- Бьякуя-нии-сама… - Рукия открыла рот… и захлопнула. Сказать нечего.
- Кучики-тайчо, посторонитесь, пожалуйста, - раздался спокойный голос из-за спины. Кучики резко обернулся. – Девушки, оберточная бумага прибыла. И ещё Йороичи-сан передала несколько упаковок конфетти.
- Унохана-тайчо… - Брови хозяина дома прочно обосновались на середине лба.
Капитан четвёртого отряда вплыла в кухню.
- Опытный образец номер четырнадцать доведён до готовности, – отрапортовала Нему. – Опытный образец номер пятнадцать подгорает. Номер семнадцать выкипает.
- Ох! – дружно выдохнули девицы и засуетились вокруг плиты.
- Включите вытяжку, народ! – раздался возглас Ячиру.
- Рукия, сахар кончился! – воскликнула Котетсу-фукутайчо.
- Орихиме, сходи со мной! – быстро произнесла Рукия, исчезая в дверном проёме кладовой.
- Бьякуя-сан, не сердитесь на девочек, завтра день Святого Валентина, - негромко сказала Унохана-тайчо. – В том году наши кавалеры сделали нам чудный сюрприз. В этом году мы решили им ответить. Надеюсь, вы не будете против, если мы подарим немного внимания вашему лейтенанту.
Ретсу лукаво улыбнулась. Бьякуя чуть поморщился.
- Дело ваше. Канодзаки, подай обед в мой кабинет. И вели остальным помочь леди в их… стараниях. И убраться тоже.
- Слушаюсь.
Кучики покинул душное помещение. Там как раз начало попахивать дымком.
- Ай-яй, образец номер шесть пригорел! – запричитала Куротсучи-фукутайчо.
- Блин, Рангику, смотреть надо было!!! – рыкнула Нанао.


------- ------- -------

Исида пришёл домой уставший, издёрганный и раздражённый. Тихонько под нос проклиная тот день, когда согласился работать с отцом…
Орихиме дома не оказалось. На столе стоял стылый ужин и сиротливо белел листок бумаги.
Записка гласила: «Милый, я с Рукией-сан ушла по делам. Очень скоро вернусь. Обед на столе. Люблю».
Судя по пятну масла в уголке, сия писулька была произведена на свет ещё утром. А сейчас уже почти семь вечера. Начинать беспокоится или подождать, пока вломиться взъёрошенный и злой Куросаки в поисках своей неугомонной жены? Хотя… сегодня тринадцатое, у них же учения… хм…
Пораскинув мозгами, Урью решил всё же сначала подогреть ужин и покушать, а потом уже отправляться на поиски. Придётся зайти
к Урахаре…

------- ------- -------

- Лиза, где у нас какао?!!
- Не знаю.
- Лав, ты какао не видел?!!
- Нет.
- Синдзи, мать твою, неужто ты всё какао выпил?!!
- Нет, Хиори, оно в третьем шкафчике от окна. Тебе зачем?!
- Отвали! Надо!
- Ох… что-то будет…

------- ------- -------

- Привет. – Исида вошёл в магазинчик Урахара.
- Дай угадаю, ты ищешь Орихиме-чан. – Киске хитро ухмыльнулся, прикрывшись веером.
- Угадал. – Урью вопросительно изогнул брови.
- О, не удивляйся. Десять минут назад сюда пулей прилетел Ичиго. Он не видел жену весь день и уже часа три бегал в её поисках. Не беспокойся, они не пропали. Просто заняты.
Лисья усмешка Урахары непроизвольно начала раздражать Исиду.
- И чем же? – дёрнул уголком губы он.
- Всему своё время. Чаю выпьешь?
Урью попытался себе представить реакцию Куросаки на эту фразу. Огляделся в поисках учинённых разрушений. Ага, так и есть – снесена дверь в соседнюю комнату и в щепки разбитый стол лежит в углу.
- Почему бы и нет?

------- ------- -------

- Синдзи, кончился сахар!
- И что?
- Сходи в магазин!
- Хиори, тебе надо, ты и иди.
- Р-р-р! Синдзи!!!
- Ладно, ладно, уже иду… ох-ох…

------- ------- -------

- Всё готово! – Рангику довольно развалилась на стуле.
- Нужно прибрать кухню, - сурово нахмурилась Нанао.
- И отскоблить плиту, - поморщилась Рукия.
- О, боги, как поздно! – ахнула Орихиме. – Меня Урью ищет, наверно!
- Не беспокойся, Киске его занял, – нагло ухмыльнулась Йороичи. – А вот на месте Куросаки я бы поторопилась. Ичиго рвёт и мечет.
- Унохана-тайчо, вас вызывает Со-тайчо. – Котетсу вытянулась в дверях.
- Иду. До свидания, девушки, спасибо за компанию и помощь. – Ретсу благожелательно улыбнулась.
- До свидания! И вам спасибо! – ответили ей.
- Так, пора расходиться! Момо, отчёты готовы? – Рукия направилась к дверям.
- Конечно, Кучики-сан. Куросаки-тайчо уже всё принял.

------- ------- -------

Кенпачи, непроспавшийся, ещё не бритый с утра, едва продрал глаза.
- Кен-чан, Кен-чан, скорее!!!
Ячиру бодро отпрыгивала на своём капитане какой-то дикий танец.
- Кен-чан, подъём!
- Чего случилось? – прорычал Зараки.
- Ретсу-чан уже заходила!
- Чё?..
- Кен-чан, быстрее смотри, какая милая коробочка!!!
Капитан одиннадцатого отряда в ступоре смотрел на небольшую коробку в синей обёрточной бумаге... да ещё при бантике. Таким дураком он не чувствовал себя никогда. Даже когда ни с того ни с сего пошёл разорять сад Кучики на предмет цветов на Белый День в том году…
- Кен-чан, с праздником!!!
Зараки понял, что с выводами он поторопился...

------- ------- -------

Ичиго выполз из душа. Рукии в обозримом пространстве не наблюдалось. Куда она опять?..
- Ичи, завтрак! – раздался бодрый голос супруги.
О, боги, её же никто не пускал на кухню?!..
Куросаки надеялся зря. Его боевая жена добралась-таки до кухни. И приготовила завтрак. И теперь капитану пятого отряда предстояло ЭТО съесть.
- Доброго утра. – Рукия радостно улыбнулась.
И Ичиго понял: если она всегда будет так улыбаться ему, он согласен есть из её рук даже сено…
- А я приготовила тебе шоколад. С Днём Святого Валентина, Ичиго.

------- ------- -------

Бьякуя проснулся один. Почему-то в кабинете. Ах, да, он же вчера работал допоздна…
- Бьякуя-сама, это доставили сегодня с утра.
Капитан шестого отряда с ужасом воззрился на небольшую кучку разномастных коробочек явно местного разлива. И попытался не представлять, что же там внутри. Потому что понял, чем же вчера занимались «девушки» на его кухне.
- Канодзаки, а… наши гостьи вчера прибрали за собой? – осторожно спросил он.
- Так точно, господин. И даже выкинули за собой бумагу.
- Хорошо… Оставь здесь. Я потом посмотрю.
Потом. Когда-нибудь. Если будет время. Может быть.

------- ------- -------

- Нему, что это?
- Опытный образец номер сорок три.
- Что?
- Опытный образец номер сорок три, Маюри-сама.
- Я понял, Нему! Опытный образец чего?!
- Шоколада, Маюри-сама.
- Чего?
- Маюри-сама, вам нужны ушные палочки?

------- ------- -------

Хирако с сомнением посмотрел на небольшой бумажный пакет яркого изумрудного цвета.
- Кхм…
Кухня выглядела… как после посещения буйволов она выглядела. То бишь разгромленной. И чистой посуды не наблюдалось.
- Кхе…
А пакет сиротливо стоял на столе, представляя собой единственный чистый и целый предмет.
- С Днём Святого Валентина, Синдзи!
Хиори сияла улыбкой в тридцать два.

------- ------- -------

- Киске… - вкрадчивый голос любимой женщины заставил Урахару поёжиться. Не ожидая ничего хорошего, он обернулся к двери.
Йороичи, вполне себе безобидно улыбаясь, стояла в проёме.
- С Днём Святого Валентина.
Она протянула большую коробку цилиндрической формы. Кривенький бантик торчал сбоку.
Урахара смерил подозрительный объект скептичным взглядом. Поднял глаза на любимую женщину. Узрел ехидную усмешку…
Молчание длилось ровно три секунды. Затем спальню огласил дружный ржач.

------- ------- -------

Стук в дверь застал уставшего Рендзи врасплох.
Он прошлёпал ко входу. Отодвинул дверь.
- Привет!
Десяток девичьих лиц, озаряемых отнюдь не самыми добрыми ухмылками.
- Мы пришли поздравить тебя. – Рангику улыбалась вполне себе невинно.
- Э?..
Пока Абарай в ступоре пялился на «дам», ему всучили десяток разномастных коробочек.
- С Днём Святого Валентина. – Матсумото подмигнула лейтенанту шестого отряда, сунула ему пакетик сверху и свалила вслед за остальными.
Рендзи постоял. Посмотрел на коробочки. Проморгался. И громко засмеялся.
- Вот и цветочки аукнулись. – Покачал головой.

-------- ------- -------

- Урью…
Исида обернулся. Ласковая улыбка озарила угловатое лицо.
- Отлично выглядишь, любимая.
- Спасибо. – Ответная улыбка огненноволосой принцессы с глазами цвета осеннего дождя была смущённой. – Я… вот. Я тебя люблю.
Урью удивлённо посмотрел на маленький пакет. Негромко рассмеялся.
- Ты варила шоколад в Сейрейтейе вчера?
Орихиме кивнула.
- Спасибо. Я тоже тебя люблю.
Обнял. Ласково поцеловал.
Имеет ли смысл, каков этот шоколад на вкус? Ведь она старалась. А Исида и в самом деле любил свою супругу.

------- ------- -------

- Ран… – Удивление.
- Это тебе, Иккаку. Открой. – Улыбка.
- О, сама готовила? – Довольство.
- Да. – Смех. – Опытный образец номер тридцать шесть.
- Чего? – Изумление.
- Ты пробуй. – Хитрая усмешка.
- М-м… вкусно.
- Ох, лжец… – Смешок. – Я тебя люблю.
- А уж как я тебя люблю…
- Да уж, раз согласен даже есть эту прогорклую гадость.
- Ну ты!..
Смех. Он не убивает любовь. Он питает нашу приязнь и привязанность.

------- ------- -------

- Шухей…
- Проходи, Юми. Закончил с отчётами?
- Да. Только что видел Рендзи. Наши дамы подарили ему целый набор коробочек с самодельным шоколадом.
- Он собирается всё съесть?
- Не скалься, ему придётся.
- …Я люблю тебя.
- Чего это тебя прошибло на признания?
- Так когда же ещё признаваться? В Белый День?
- Шухей!

------- ------- -------

Интимный полумрак. Мягкий трепет огня свечи. Медленная чувственная музыка.
- Как красиво…
Восторженно распахнутые глаза цвета рассветного тумана.
- Я рад, что тебе нравится, любимая.
- Ой, Урью, смотри, там Тацки-чан!
- Где?.. С Гриммджоу?
Негромкий смех.
- Любовь не знает преград. Она не видит различий. Она появляется… даже если не зовёшь. Когда не ждёшь. Она сладка. И имеет тот же горьковатый привкус, что шоколад, который я тебе готовила. Потому что не бывает любви без боли. Но… это же любовь.




Вот так))).

БЕСПРАВНЫЙ.

Глава вторая.

Рендзи проснулся отдохнувшим, свежим, довольным… что его несказанно удивило. Где похмелье?!!
Тело приятно ломило. В голове не проскальзывала ни одна связная мысль в принципе.
(п/б: Мда? А раньше они там были?).
«Жрать… и на построение… время?!!!!»
(п/а на п/б: ну что ты его совсем идиотом делаешь? Дослужился же он до лейтенанта!)
Абараи заметался по комнате, приводя себя в порядок. Негромко ругнулся, не найдя бандану на полу…
(п/б: ага, дослужился. Только вот думается мне, это скорее из-за упорства, а не из-за наличия мозгов в краниуме).
В конце концов просто затянул покрепче ремешок на волосах, подхватил меч, отодвинул дверь с твёрдым намерением бежать… и нос к носу столкнулся с рыжим недоразумением Сейрейтейя.
- Вы… – продолжать лейтенант шестого отряда не стал. На лице у Куросаки – как и у Рукии, впрочем – читалось всеобъемлющее изумление. Чего это они?..
- Э… кхм…
Больше подруга детства не издала ни звука.
- А ты куда? – задал гениальный вопрос Ичиго.
- На построение. – Рендзи удивлённо посмотрел на друзей.
- Так его ж не будет. – Риока недоуменно выгнул брови домиком.
- В смысле?
- В прямом. Собрание капитанов, потом доклады лейтенантов о патрулировании, раздача заданий, перераспределение участков. Собрание только началось, так что у тебя ещё около часа времени. – Ичиго впихнул хозяина в комнату, втащил Рукию и задвинул дверь.
- А ты откуда знаешь? – выпучил глаза Абараи.
- Да… это…
Куросаки замялся. Совершенно на него не похоже…
- Его Первый приглашает в нашу Академию. – Рукия усмехнулась. – А ещё его принимают в один из Великих Родов… он пока думает. Меня приставили наблюдать за ним. Читай: уговаривать.
- А… А вы чего такие офонаревшие? – наконец решил спросить Рендзи. Кучики неожиданно рассмеялась, Ичиго побагровел от бешенства.
- Да это из-за тебя, придурок!!!
- В смысле?!!
- Да со своим желанием, урод, подставил! Я с самого утра с ним парюсь! Радуйся, что Зараки спит!!! Не то бы я тебя зарыл, ублюдок!!!
- А! – до лейтенанта дошло. Он громко глумливо заржал. – Так ты ходил, орал?
- Как будто я мог не пойти!
- Жаль, я этого не видгл!
- Зато это видела я! – Рукия подбоченилась. Лицо лучилось довольством. – Зараки-тайчо и правда ещё спал, зато Ячиру слышала! Подкалывала всю дорогу до тебя!
- Хо-хо, я тебе не завидую, Куросаки. – Рендзи, довольно посмеиваясь, прошёл к футону.
- А ещё мы видели нии-сама… – вдруг задумчиво протянула Кучики. Абараи вздрогнул. Что?.. – Он, кстати, тоже высказался в сторону Ичиго. Как всегда пренебрежительно… но нам показалось, что он просто шутил.
Кучики-тайчо?! Шутил?!!! Ох, держите меня, это же невозможно!!!
- Вот мы и… немного удивились.
- То-то у вас морды, как у лошадей, вытянулись, – хмыкнул Рендзи. (п/б: свою бы видел...)
- Да, было дело. Кстати, он не заходил? Откуда-то отсюда шёл. – Куросаки вопросительно глянул на друга. Тот мысленно похолодел. Хорошие ему сны снятся… но ведь это только сны?.. ведь так же?!!
- Н-нет. Я встал недавно, его не было. Кстати, а вы чего припёрлись?
- Э… Ну… - Чего?!
Двое переглянулись. Рендзи насторожился. Чего им надо?
- Ну… это на счёт вчерашнего. – Рукия опустилась на пол. Потянула за собой Ичиго. – В общем, нам надо, чтобы ты капитально отвлёк Изуру-сан.
- Э?! Вы с дуба рухнули, ребята?! Да он всяко разно поймёт, что в его комнату забрались!!!
- Не вопи. Я понимаю. Потом разгребёмся. Нам надо просто чего-нибудь спереть! – Кучики требовательно посмотрела на друга детства.
- Ох… ладно, я в деле. Но пи***лей потом сами получать будете!
- Конечно, Рендзи, конечно. – Девушка ухмыльнулась. – Ладно, нам пора. Как только вызовут лейтенантов, мы приступим.
- Угу. В плюс пойдёт максимум минут двадцать. Хватит? – буркнул лейтенант шестого отряда.
- А то. Спасибо. Пока.
- Ага.
Ох, и во что он опять ввязался?..

Ичиго вышел из комнаты Рендзи следом за Рукией. На миг оглянулся...
Сгорбленны плечи, голова высоко поднята. Ореолом свет из окна. Руки безвольно опущены... Помня о смерти, можно ли жить? Зная о боли, стоит ли умирать? Каждый день сталкиваясь с грязью, захочешь ли верить вновь?..
«Рендзи... я...»
В тот день они были вдвоём. В тот день, когда Рукия не пришла в себя. И Ичиго увидел. Увидел больше, чем, возможно, стоило бы. Боль, словно ядовитый плющ, обвившая душу Рендзи. Отчаяние. Безысходность. Сломленность...
И Куросаки совсем не был уверен, что это из-за Кучики... точнее, что это из-за этой Кучики.
- Ичиго, идём. Ему сейчас не поможешь. Он сам в себе запутался. – Голос девушки был усталым. Взгляд – пустым.
- Что вообще происходит? – прошептал Куросаки. Задвинул дверь.
- Что-что... Нии-сама его на милю не подпустит, если узнает о долге. И Рендзи может со своего места полететь. На раз-два.
Ичиги кивнул. Отвернулся от дверей.
- Мне надо зайти к капитану. Я пойду… Ты пока помотайся тут, посмотри чё-кого. – Рукия улыбнулась. Дёрнула парня за шиворот… скользнула губами по губам Куросаки и… была такова.
Ичиго постоял в ступоре. Хмыкнул. Огляделся. Куда бы податься?..

Бродил долго. Осматривался. Прислушивался.
Забрёл в сектор одиннадцатого отряда… На ступенях лестницы одного из домов сидел Иккаку. Один. Всклокоченный, сгорбившийся. Одежда помята. Лицо опущено. Руки на коленях.
Ичиго хотел было спуститься к нему с крыши… Остановило неясное предчувствие.
И верно – через минуту к Мадараме подошёл Юмичика. Тонкая ладонь легла на плечо. Он наклонился, коснулся губами скулы.
- Проснулся? – услышал невольный наблюдатель негромкое.
- Юми…
- Пойдём, капитан сейчас занят. Есть время.
Иккаку поднял лицо.
- Я… сделал что-то без твоего разрешения? – Голос его звучал очень низко, с болью. В тёмных глазах отражалась тоска.
- Нет. Ничего… без разрешения. – Айасегава улыбнулся. Провёл ладонью по щеке друга. – Разве что ты сам этого не хотел…
- Хотел. Давно хотел.
Что же отразилось на лице Юмичики, чему Иккаку так криво усмехнулся.
- Ты не заметил? Мне казалось, ты всё знал.
Айасегава качнул головой. Опустился на колени перед Мадараме.
- Раньше сказать не мог? – хмыкнул тот. Юмичика качнул головой вновь. – А почему?
- Мы же друзья. – Усмешка. Невесёлая, явственная.
- Ага…
Помолчали.
- Так пойдём? – Айасегава поднял голову.
- А, пошли.
Ичиго понаблюдал, как эти двое скрываются за поворотом. Покачал головой. Ни в чём Матсумото не ошиблась. Ох, какая опасная тётенька…


* * *

Рендзи стиснул зубы… Рукия вышла, можно дать себе волю. Наконец-то – волю. Можно кричать и биться о стены, можно разрушить свою комнату, можно дать волю гневу, боли, безысходности… Рендзи стиснул зубы – именно потому, что можно. Но не НУЖНО. Бессмысленно…
Он медленно позволил себе опуститься на футон. Расслабить судорожно сжатые кулаки. Постепенно выдохнуть. Закрыть глаза. Сосредоточиться. Расслабиться. Вдох. Выдох…
«Во Тьме искать ответы всё равно, что на дне бутылки. Ты пьёшь её – Тьму – как изысканное дорогое вино. Катаешь на языке, пытаясь ощутить, понять вкус. Пьёшь… и пьёшь… кажется, вот он – ответ! Но нет. Рыбкой ускользает прочь…»
Усталый вздох слышался, будто наяву.
«Не ищи во Тьме Истины, мальчик. Не надо, ладно? Достаточно, что я там её не нашёл. Поверь мне, достаточно…»
Чужая горечь – как своя. Чужая боль – как преддверие своего личного Ада.
«…лишь одно исключение может быть. Если Тьма – в тебе».
Тот взгляд… немолодого уже мужчины… седеющего, уже не способного поднять ни меча, ни свечи… он пронзил от макушки до пят.
«Но Она появится в твоей душе только в одном случае – если близка твоя Смерть, шинигами».
Что хотел сказать тогда Старик? Уж не пытался ли предупредить, что Тьма топит людские души, когда они… любят?
Нет, что за бред, это не любовь. ЭТО не любовь! Зависимость, жажда, желание… что угодно! Не любовь!!! Тоска, боль, удушье, тяжкое ожидание… нежность, гордость, тепло…
Безмолвный крик, погибающий в засохшем горле.
Режущая боль, затаившаяся в груди.
Иссушающая жажда ласки, постыдная в своей искренности и силе.
Подкупающая нежность, не позволяющая отказать, причинить страдание.
Гордость за то, что ты – сильный, ты – сможешь. Сможешь всё.
…И снова – боль. Потому что ты – сможешь быть счастлив и без меня…
И зачем растеребил поджившие было раны? Снова закровоточили. По щеке скользнула капля. Слёзы?.. Великие Небеса, дожили!!!
Рендзи вскочил, заметался. Тяжёлая ярость ударила в голову. Он не будет плакать!!! Нет, не сейчас!!! Не сейчас, когда всё позади!!! Вся боль, ожидание, безысходность…
А вся ли?
Абараи замер посреди разгрома, который сам же и учинил.
А в с я л и?
Затряс головой. Грязно выругался. Проклятый долг! Проклятая игра!! Проклятая честь!!! Он не может отступиться!!!
Едва не взвыл в голос. Уже не от тоски или боли. От бешенства.
И какого демона он ввязался в эту попойку?!!! Не было бы всех этих последствий!!!
Так, вдох-выдох, лейтенант, вдох-выдох. Медленно и спокойно. Так надо. Значит, так будет. Карточный долг – святое…
О том, что он запросто может лишиться своего звания, Рендзи, как водиться, даже думать не стал.


Отвлекать Изуру не пришлось. И то радует. Правда, тот факт, что Киру куда-то уволокла Рангику, настораживал неимоверно. Но… двадцать минут обеспечены? Конечно. Изуру отвлёкся «капитально»? Ещё как! Вот и валите, сомнения, кыш! А лейтенанту работать надо!

Глава третья.

Он нахмурился.
В воздухе пахло озоном и влагой. Свежестью. Как и всегда после грозы. Грозы в мире людей. Живых людей.
Свежесть. Чистота. Свобода.
…Но что-то настораживало. И он нахмурился. Сердце стиснули леденящие пальцы тревоги.
- Кучики-тайчо? – голос лейтенанта. Вопросительный. И взгляд – чуть встревоженный. – Что-то не так?
- Ничего. Продолжайте поиск, лейтенант Абараи.
Мальчишка, какой же мальчишка. Кивнул. Самоуверенный самовлюблённый сопляк… Так думал он раньше. Сейчас… что-то неуловимо изменилось. Ещё больше недели назад. Когда он открыл глаза. И понял, что ещё жив. Что вернулся.

«…Ты открыл глаза. И их ослепил свет. Неяркий, но всё же свет. После длительной тьмы беспамятства он и в самом деле ослепителен.
Простыни. Ветер. Тишина.
И взгляд. Чей-то мутный от усталости и боли взгляд.
Ты молчишь. Потому что не уверен, что способен говорить. Ты лежишь. Потому что не уверен, что в тебе есть силы двигаться. Ты удивлён. Потому что не был уверен, что сможешь выжить…
Нет, блажь! Ты точно знал, что умрёшь.
Но вот он – потолок лазарета. Свет из окна. Прохлада свежих простыней. Лёгкий тёплый ветер… И взгляд. Чей?..
Ты медленно повернул голову. Сделать это показалось проще, чем спросить. И ты встретил этот взгляд – такой тусклый, такой… потерянный. Взгляд тёплых карих глаз.
- К-Кучики-тайчо…
Слабый голос. Утомлённый. Поражённый.
Ты даже растерялся поначалу. Потому что не знал, что важнее. Что спросить в первую очередь?.. Все сомнения отпали при более детальном исследовании состояния собственного лейтенанта.
- Сколько? Сколько погибло? – хрипло. Низко. Не твой голос. Сколько же ты молчал?..
- Капитан… – Лейтенант запнулся. Отвёл взгляд. Ты попытался сесть… Едва не заскрипел зубами. Постарался расслабиться.
- Говори! – от тревоги и дурного предчувствия спёрло дыхание… и в единый миг ты всё понял. – Где Рукия?! Что с ней?
- Она… в соседней палате… она…
Он не договорил. Запустил руки в растрёпанные волосы. Ещё больше сгорбился на своём табурете.
- Лейтенант, возьмите себя в руки. – Тебе хватило сил на сухой безразличный тон. Гордись, капитан! Что же ты?.. – Что случилось с офицером Кучики Рукия?
- Она находится в том же состоянии, что и вы последние три дня. – Голос его был тих, тосклив и глух. – Без сознания. На грани.
Дыхание спёрло. Ты забыл, как необходимо дышать!
- Прогнозы? – тихо. Казалось бы – безразлично. На самом деле – с бесконечной болью.
- Неизвестно. Неизвестно! – Он вскинул лицо к потолку. А ты смотрел на него, пронзённого копьём боли…»

- Кучики-тайчо! Задание выполнено! Возвращаемся?
- Да. – Бесстрастно… казалось бы. На самом деле – просто устало. Бессонная ночь, знаете ли…


* * *

Рендзи тяжело рухнул на футон. Взъерошил и без того растрёпанные волосы.
- А где Юмичика с Иккаку? – Он с усилием протёр лицо.
- Их не будет. – Рангику усмехнулась.
- А-а… - Покосился на негромко разговаривавших в уголке Исиду и Орихиме.
Вошли Ичиго и Рукия.
- Вот. – Хмурый Куросаки бросил Матсумото что-то мелкое. Блеснул металл.
- Молодец, Ичиго-кун. – Рангику довольно улыбнулась. – Да вы садитесь, Юми-чан достал нам много хорошего саке… и достаньте кто-нибудь пиалу для Киры-кун.
Лица всех присутствующих вытянулись. Дверь бесшумно отодвинулась.
- Ну и дрянь же ты, Матсумото, - горько произнёс высокий блондин, входя. Протянул руку к лейтенанту десятого отряда. И было что-то в его глазах… Негасимое временем пламя. Безграничная в своей власти боль. Невосполнимая потеря. Бессильные невыплаканные слёзы. То, что в третьем отряде звали О Т Ч А Я Н И Е М.
- Я знаю, - хмыкнула Рангику. Но предмет продолжала сжимать в ладони. Подняла спокойный взгляд ясных серых глаз. – Бесполезно оплакивать тех, кто ушёл по своей воле. Бессмысленно терзать себя и других болью из-за мнимой несостоятельности. Бессердечно топтать те робкие ростки, что только начали пробиваться. Безжалостно лишь Время, бездушны только Боги.
Тишина. Она, казалось, уплотнилась. Можно коснуться, взять в руки… разбить.
- Понял. – Кира спокойно закрыл глаза. Вновь распахнул… На этот раз в его взгляде было бесконечное умиротворение моря после бури. ПОСЛЕ.
- А теперь можно и выпить, - скривила полные губы Матсумото.
- Так и спиться недолго, - пробурчал Рендзи. Его создавшаяся ситуация настораживала неимоверно… но ничего поделать он пока не мог.
- Недолго, - легко согласилась Рукия.
- Поэтому в следующий раз мы соберёмся только через две недели, - хитро прищурилась Рангику. – Орихиме-чан, будь добра, помоги мне с пиалами.


(Кира)
- За то, чтобы те, кто нам дороги, никогда нас не покидали… и за то, чтобы в нужный момент мы были в состоянии их отпустить.


(Ичиго)
- За то, чтобы мы были в состоянии защитить тех, кто нам дорог… и защититься самим, когда они причиняют нам боль.


(Рукия)
- За то, чтобы память о тех, кого мы любим, никогда не покидала нас… и мы могли продолжать жить с нею.


(Исида)
- За искренность во всех её проявлениях. И за ложь, когда она прячет от нас истинный лик Смерти. Нашей Смерти.


(Инуэ)
- За то, чтобы мы могли уйти, когда это нужно… и остаться, когда это важно.


(Рендзи)
- За то, чтобы те, кем дорожим мы, дорожили нами… и отпускали, если таков наш выбор.


(Рангику)
- За то, чтобы полосатый зверь со странным именем Жизнь казался нам не страшнее ласкового чудовища под именем Смерть. Ибо все мы рождены, чтобы в конце концов умереть.



* * *

Выпил Рендзи изрядно. Но совсем напиваться не стал. Собирал глазки в кучку… и всё пытался поймать за хвост единственную умную мысль, что вертелась в голове, но никак – никак! – не желала поддаваться идентификации.
Оп! А вот и она! Ды-ык, глянем на результат двухчасовых стараний…
Ик! Офонареть. И как такое вообще сюда могло прокрасться? Это уже извращением попахивало…
- Рукия! – гаркнул он. Девушка едва не подпрыгнула.
- Чего тебе? – подозрительно обернулась она.
- Мы отправляемся на горячие источники! – заявил Абараи.
- С какого перепуга? – удивилась Кучики.
- Ну, ты же обещала помочь?! Вот и помогай! Уговори капитана с нами отправиться! – Пьяный Рендзи – смелый Рендзи… глупый Рендзи.
- Э-э… ты уверен? – усомнилась Рукия.
- Конечно!
- Ладно, я попробую…
- Отлично! Куросаки, ты просто обязан выпить со мной за здоровье Иссина-сан!

Спал Рендзи без задних ног. И никаких странных снов ему не снилось. И с утра его настигло то самое похмелье, что каким-то чудом обошло его вниманием вчерашним утром.


* * *

- Я договорилась! – Рукия ввалилась в комнату Рендзи, когда он как раз собирался упасть на футон.
- Э? – обернулся тот.
- Ну… три дня назад, на той попойке! Ты просил про горячие источники! Едем завтра же!
- Кхе-кхе… - Говоря честно, некоторые моменты из той самой «попойки» благополучно стёрлись из памяти лейтенанта. Видимо, эта «великолепная» идея оказалась в числе тех самых «моментов». – Отлично.
- Я побежала собираться!
- Угу…
Во что-то ты вляпался, лейтенант…

Глава четвёртая.

Когда разрушается твоя жизнь… каково это? Когда всё, к чему ты стремился, обращается в пыль? Когда самая заветная мечта оказывается всего лишь прихотью Сильного? Когда погибают те, кого ты считал приятелями, друзьями, соперниками?.. Когда чёрным пеплом рассыпается тот, кому ты так и не посмел сказать заветные слова? Всего лишь три. И какая разница «Я люблю тебя» или «Я тебя ненавижу»? Главное – от всего сердца.
И вот ты занимаешь пустой и холодный трон – чужой. Один. На великих просторах Лас Ночес. Один. И отныне так будет всегда…
Почему? Почему так получилось? И – зачем? Зачем двигаться дальше? А ещё – как? КАК ЖИТЬ БЕЗ НЕГО??? Без того, кого ты так ненавидел… и так любил, в конечном итоге…
Ты вздыхаешь. Теперь – после того, как ты очнулся на холодном песке под чёрным, тягучим небом – теперь ты делаешь это часто. Вздыхаешь. Растекаясь по каменному трону, вздыхаешь. Изредка выползая под отныне и навеки чёрное небо – вздыхаешь. Оставшись один. Один. Грустно всё это, правда?
Конечно, правда. И больно. И тошно. И уныло. И горько. А ещё опустошает…
Ты тихонько завыл, задрав подбородок к небу.
- Будьте прокляты, боги! Будь проклято, Время!!! Ненавижу!!!
А потом с твоих уст срывается привычное ругательство. Ты удивлённо прислушиваешься. Повторяешь почти по слогам. И в самом деле! Когда ты в последний раз матерился?!!! И ты с наслаждением обкладываешь в семь этажей и проклятых Богов, и безжалостное Время, и стерву Судьбу, и уродов врагов. Враги… а были ли они именно в р а г а м и? Или всё же чем-то иным?
Этот рыжий… он убил твоего зеленоглазого… кого? Врага? Соперника? Любовника? Возлюбленного? Всё равно – факт остаётся фактом. Он убил… Да, убил. Но ярость утихла ещё неделю назад. Будто её кто-то взял и выключил. Осталась горечь и одиночество. И всё.
Улькиорра… кем же вы были друг другу?..
Впрочем, какая теперь разница? Этого эгоистичного уб***ка больше нет. Убит. Рассыпался. Ушёл. Оставил тебя. Не стоит и вспоминать. И рассуждать тоже не стоит. Потому как после таких рассуждений сводит горло и жжёт глаза. Оно тебе надо, Эспада? Правильно, не надо…
- Убил бы и меня, рыжий козёл, что ли? – тоскливо вздыхаешь ты. В сто первый раз за день. В три тысяче третий за неделю. В миллион пятый раз за месяц. – Чем вот так – одному – подыхать…
А чего ты, собственно, подыхать собрался?
Удивлённо оглядываешься? Зря. Когда сбывается мечта всей твоей жизни, что нужно делать? Неправильно, болван, не подыхать. Выбирать другую. А когда рассыпается прахом вся прежняя жизнь? Ещё раз болван, нужно начинать новую!
- Я знаю, что тебе нужно, Шестой. Вот только захочешь ли ты принимать помощь бывшего капитана Готей-13?


* * *

Когда воспалённое воображение впервые предложило ему спуститься в мир живых, он долго и чуть истерично ржал. Не смеялся, именно ржал. Мда, как Судьба мужчин ломает…
Когда эта идея – спуститься всё же! – стала навязчивой, Гриммджоу плюнул и стал собираться. Собираться к Урахаре. Этот старый плут как-то заявился в Лас Ночес. И разговор состоялся интересный.
«Я знаю, что тебе нужно, Шестой»! Фех, самоуверенный баран!
«Я знаю, чего ты хочешь, Эспада»! Ещё лучше! Откуда он может знать, если даже сам Шестой не догадывается?!!
Нищему собираться… меч взял? – можно идти!

…Кто ж знал, что всё так закончится?

БЕСПРАВНЫЙ.
Глава пятая.

Рендзи с удовольствием опустился в горячую воду целебного источника. Ух, хорошо-то как…
- Лейтенант, не желаете разделить со мной чашу? – Тон был предельно спокоен и холоден, поэтому до Абараи не сразу дошёл смысл произнесённого.
- А?!!
- Не желаете разделить со мной чашу? – терпеливо повторил капитан.
- Ж-желаю… - промямлил Рендзи. Взял из тонких пальцев протянутую пиалу. Эти изящные руки так сильны…
- Куросаки уже решил, войдёт ли в один из Великих Родов? – Кучики склонил голову чуть вперёд, пряди длинных волос скользнули по плечам, обнажая шею. Лейтенант сглотнул.
- Н-нет…
- Жаль. Мне не ясны его сомнения. Хочет остаться «исполняющим обязанности»?
- Н-не знаю…
- А могли бы, лейтенант. – Рендзи не поверил своим глазам – его капитан чуть приподнял уголки губ в улыбке. Затем медленно отпил из чаши. – Рукия уже просила меня дать благословение на их брак. Думаю, это не опорочит честь Рода Кучики…
- Конечно, нет. – Насмешливый низкий голос. Знакомые карие глаза. – В конце концов, он мой сын. Даже если я покинул Сейрейтей…
- Иссин-сан. – Капитан не соизволил встать, но склонил голову повторно. – Рад видеть.
- Не уверен… Моя семья, Химе-чан и Тацки-чан тоже тут. Надеюсь, мы не помешаем вашему отдыху.
- Не помешаете. Не желаете разделить чашу?
- Благодарю, но вынужден отказаться. Ещё не видел сына… Огромнейшая просьба, не раскрывайте моей маленькой тайны, Бьякуя-сан.
- Конечно, Иссин-сан. Если вы просите.
- Благодарю.
Высокий мощный брюнет – отец Ичиго – бесшумно удалился. Рендзи недоумённо пялился ему вслед.
- Старый плут…
Абараи едва не подпрыгнул. Чего-о?!!! Быть такого не может!!! Ему послышалось!!!
Далее… капитан расслабленно откинулся на каменный край.
Лейтенант поспешно выпил содержимое своей пиалы. Громко выдохнул.
- Стало легче? – спокойный уверенный голос. Как и всегда… Так почему же Рендзи слышится насмешка?!!!
- Н-нет… - вздохнул. Чего бы ещё сказать? Надо ведь что-то говорить, делать, соблазнять в конце концов! Ах вы ж, Меносы вас дери, Матсумото, Мадараме!!! И чего теперь делать-то?!!!
Вдох-выдох. Спокойно, Рендзи. Да, это твой капитан. Забудь, какие чувства он в тебе вызывает. Забудь, насколько они сильны. Э-то-не-важ-но! Гораздо важнее то, что предстоящее дело – всего лишь карточный долг!
- А… Кучики-тайчо, вы… - И тишина. В голове странно мутнеет. Мысли спутываются. Что это вдруг?.. Вроде и не пил почти…
- Да, Абараи? – Капитан вопросительно посмотрел на лейтенанта. – Рендзи!
Небывалое дело… его имя так естественно звучит из этих уст…
- Рендзи… - Глаза тёмнее ночи. Голос глубже океана. Рука нежней пуха. – Лейтенант! Вы слышите меня? – Жёсткие капитанские нотки. Но он уже не способен ответить… глаза закрываются…

- Тьма, Матсумото, ты чего ему добавила?!!!
- Ничего я не добавляла. Куда и зачем? О чём вообще речь?
- Не строй невинную мор… личико, я не верю. Ичиго-кун чуть не снёс Врата, в поисках тебя, между делом.
- Хм…
- Рендзи потерял сознание, когда купался. После того, как выпил
саке. То самое, что ты так упорно втюхива… давала Рукие-сан.
- Юми-чан, не понимаю, о чём ты… Рендзи-кун в порядке?
- Да. Он и Кучики-тайчо ещё на источниках.
- Что ещё интересного рассказал Ичиго-кун?
- Ты так мило улыбаешься, мне сразу становится жутко… (п/б: ведь стопудово Урахару напоминает!XD) Ладно, слушай…


* * *

Вода. Горячая, пряная, солоноватая. Так расслабляет…
И века плывут мимо…
И до одного места все проблемы, дела, переживания, стремления…
И так хочется заснуть…
Нечто новое. Заснуть? Арранкары не спят! (п/б: кто сказал тебе такую глупость, мальчик?^^’)
Ты закрываешь глаза… и в следующий миг тебя едва не сносит звуковой волной.
- Гриммджоу?!!!!!!!!
Ох, опять этот рыжий козлина… и вскакивать и орать что-то в ответ просто нет сил… лениво-то как…
- Что ты здесь потерял, урод?!!!!!!
На себя бы глянул, акселерат рыжий, бацилла инфантильная…
- А ну отвечай мне, когда я спрашиваю!!!!!!
Хм… пожалуй, всё же стоит открыть глаза… для начала…
- Я тут делаю то же, что и ты, кретин. Только без бабы.
А девка хорошенькая. По-своему. Невысокая, хрупкая, черноволосая. И личико тож ничего… только мелковата, для Короля-то…
- Чего надо? – недружелюбно спрашиваешь ты, глядя на рыжего. Тот беззвучно открывает рот. – Сказать нечего? Вот и неча воздух сотрясать! Обламываешь мне тут каникулы…
И ты внаглую вновь закрываешь глаза… и слышишь негромкий смех. Чуть издевательский.
- Отстань от него, Ичиго, он не опасен. Похоже, его сюда Урахара приволок. Кёске-сан и не такое может. Ты же знаешь.
Ты с любопытством оглядываешь девку вновь. Смелая, однако. Или дура… или синигами. Что скорее всего и есть правда. Реяцу-то присутствует… ещё как присутствует…
- Идём. Тацки и Орихиме нас ждут.
О, и та рыжая тёлка здесь! Это уже интересно!
- Хей, синигами! Стой. Та девчонка тоже тут?
- Ну да, - неохотно отвечает твой недавний противник.
- А где?
- А тебе в тот раз не хватило?
- Чё нет-то, хватило. Просто посмотреть хочу, чего ради ты весь Лас Ночес разворотил.
Ты неспешно поднимаешься из воды. Перевитый мышцами, высокий. Приятно сознавать, что и в этом – совсем человеческом – теле выглядишь… как нечеловек. Ох как приятно…
- Ичиго, не кипятись. Идём с нами, Джаггерджак. Но без выходок. – Девка улыбнулась нахально, с едва заметной издёвкой.
- А у вас все бабы-синигами такие дуры? – фыркаешь ты. Не удерживаешься всё же.
- Бабы, может, и дуры, - в тон отвечает чернявая. – Да только баб у нас нет. Лучше не язви, у моего «малыша» скоро дым из ушей повалит. Впечатлительный он.

…Рыжая так и не изменилась. Всё такая же гру… фигуристая, рыжая и наивная. С подружкой. Это ещё кто? Того же роста, малость попло… поизящней, черноволосая. Глаза тёмные, опасные. Взгляд совершенно не наивный, напротив – подозрительный, упрямый. Сильная девка, в обиду себя не даст.
- Ой, мамочки… - ахает рыжая. Чуть испуганно. Заметно напрягается её подружка.
- Это кто? – невежливо спрашивает она у синигами. Те переглядываются.
- Это… Гримм. Наш старый знакомый. – Девка улыбается. Куросаки молчит, недовольно морщится. – Он тоже рад тебя видеть, Инуэ-сан.
Ты скалишься, киваешь головой. А клыки длинные. А грива всё такая же лохматая.
- Оч рад. – Оскал напрягает всю компанию.
- Искупаешься с нами? – вдруг хитро улыбается девка рыжего.
- Э… - несколько не доезжаешь ты до сути вопроса.
- Нам больше делить нечего, - неохотно подтверждает твой недавний враг номер один. – Пойдём.
И ты идёшь. Не потому, что не можешь отказаться… просто любопытство берёт над тобой верх. В конечном итоге Время меняет не только людей…


* * *

- Мда… - Рангику чуть озадаченно свела брови. – Это один из Эспада?
- Да. – Юмичика старался делать вид, что ему совсем до фонаря, кто этот «Гримм» и откуда явился. Не получилось. Глаза будто сами собой сощурились.
- Тот самый, Шестой? – в пятый раз уточнила Матсумото. Идиотство на неё напало, что ли?!
- Да. – Айасегава чуть поморщился. Раздражение распирало.
- А… Ичиго-кун где? – осторожно спросила лейтенант десятого отряда.
- Он и Рукия-сан сейчас в особняке Кучики-тайчо.
- Ага, значит, скоро будет свадьба…
Они замолчали. Рангику – задумчиво, Юмичика – чуть напряжённо.
- А… Рендзи-кун остался выполнять условия долга? – Матсумото чуть прищурилась.
- Видимо, - пожал плечами Айасегава. Не подал вида, что оч-чень сильно сомневается. Его одолевало предчувствие, что что-то идёт не так. СОВСЕМ не так. Впрочем… это не значит, что всё плохо.

Глава шестая.

«Я открыл глаза. И лучи солнца безжалостно ударили по ним. Это было первое моё ощущение… Вторым стала прохлада бежевых простыней и тепло чьей-то руки. Я оглянулся…
Увиденное ударило по мне Молотом Грома. ОН сидел рядом. Нет, не Молот Грома, не смейся надо мной, Рукия!
Б… Кучики-тайчо. Он сидел рядом. И мягко сжимал мою руку. И смотрел в окно. Спокойно так, отрешённо. Будто всё было естественно и необходимо.
- Очнулся? – Голос его был равнодушен. А глаз я не видел.
- Д-да…
Я поспешил забрать свою руку. Он не противился.
- В саке был подмешан какой-то яд. Уже проводится экспертиза и расследование. Вы можете отдыхать, лейтенант Абараи. – Капитан встал. Я жалобно посмотрел ему в спину. Чувствовал себя малолетним придурком, честью клянусь!
- Тайчо… а где ребята? – Я всё же осмелился спросить. Сколько же мужества мне понадобилось только для того, чтобы говорить!
- Рукия и Куросаки отправились в Сейрейтей. Инуэ-сан и её подруга здесь, как и тот Эспада. Семья Куросаки отбыла домой.
- Ясно… Мне собираться?
- Нет, мы остаёмся.
- А…
- Вы возражаете, лейтенант? – холодное удивление в голосе. Так и не обернулся лицом. Больно…
- Никак нет, Кучики-тайчо! Как прикажете, Кучики-тайчо! – Я горько усмехнулся сам себе.
- Вот и отлично. Вечером мы должны посетить дом Кёске-сана. А сейчас отдыхайте, лейтенант. – И он ушёл. А я вновь ощутил тянущую пустоту в груди. Так больно… он так холоден…
А вечером мы и в самом деле отправились в гости к Урахаре. Йороичи-сан тоже там была. Передавала вам пламенный привет. Она весь вечер доводила тайчо до бешенства, но он – как обычно – остался безучастен.
А потом мы пошли домой. Пешком…
Знаешь, Рукия, мы всю дорогу молчали. И идти было далеко. Но я всю дорогу чувствовал его взгляд. Его рассеянность. Задумчивость. Он будто принимал решение, которое влияло и на мою жизнь…
Да? Старшие согласились? Я тебя поздравляю, Рукия!!! Ты будешь с человеком, которого любишь!!! Ты добилась своего!!! Он ждёт? Так чего ты тут торчишь?!!! Вали давай к нему!!! Пока-пока!!!
Ушла… хорошо, что ушла. Не пристало воину плакать. Взвыть? Легче не станет. Не могу, не могу, не могу… Я ведь любил тебя, Рукия. Очень-очень любил. Боготворил. Молился. Готов был целовать землю, по которой ты ходишь. А ты… оставила меня. Из-за него. Из-за Б… Кучики-тайчо. И до каких пор я даже мысленно не смогу произнести его имени?!!! А потом в твою жизнь пришёл Ичиго… и я стал совершенно тебе не нужен…
Кажется, именно в это время в мою душу подло прокралась любовь. Другая любовь. Она приходит только так – подкрадывается к тебе, тихо, медленно, а потом ты уже не в состоянии убежать. Она уже в тебе. И Она правит бал в твоих мыслях. Больно…
- Кучики-тайчо? Вы пришли? Что-то случилось?
- Я принял решение. Завтра мы возвращаемся.
- Да, капитан…
Вот и кончатся наши каникулы. Как приятно звучит… наши…
Зачем вы подошли, тайчо? О-ба, вы ещё и на мою кровать сели… и руку протянули… и коснулись моей щеки.
Я вас не понимаю, тайчо. Тем более я не понимаю, зачем вы…
О Святые Небеса…»

В сплетении бронзового и лунно-белого тел нет агрессии. Это не борьба. Это нежность. И это страсть. Это ласка. И это удовольствие. Так, и только так.
- Возьми меня… - хриплый шёпот. К демонам гордость. К Меносам долг. Туда же стыд и робость. Они вместе. И они любят…
Хотя и не знают об этом.


* * *

Ты смотришь по сторонам… и в твоём взгляде удивление. Как слабы эти люди. Как суетливы и шумны. Как много лишнего они совершают. И сколько теряют важного.
А что, собственно, потерял здесь ТЫ, Шестой? И почему стоишь у врат обшарпанной школы? Уж не ждёшь ли ты кого-то? Одного из этих «слабых» и «шумных»? Точнее, одну? Да-да, и нечего скрипеть зубами. Ты пришёл сюда именно затем, чтобы увидеть её.
…Мда. А вот и она. С той рыжей. Пора бы уже запомнить её имя, не находишь? Как-то… Инуэ? Да, точно. Инуэ Орихиме. А подружка… хм… ты хоть раз слышал, как её зовут? Качаешь головой? Вот болван…
- Ой, Гриммджоу-сан… - Рыженькая испуганно останавливается. Смотрит на тебя круглыми глазами.
- Э… кхм… привет. – И ты немного натянуто улыбаешься. Нет, не растягиваешь тонкие губы в привычной ухмылке. Именно улыбаешься. Неумело, неловко, впервые. Так, как умеешь. Потому что… потому что тебе хочется познакомиться с подружкой Орихиме. – Я… рад тебя видеть. Домой?
-Д-да… заглянете в гости? – и Инуэ опять же впервые улыбается тебе. Именно т е б е. И ты немного шокирован.
- А, ну да… можно…
- Тацки-чан, пошли с нами! – радостно возгласила Орихиме. – Мы будем пить чай и…
- Ты точно уверена, что хочешь остаться в маленьком замкнутом помещении наедине с ним, Химе? – послышался из-за твоей спины знакомый голос. Ровный, чуть насмешливый.
- Исида-кун! – Орихиме радостно улыбается очкарику. Совсем не так, как улыбалась тебе. Чисто, радостно, безгранично доверчиво. – Ты тоже пойдёшь?
- Хм… Да, пожалуй. – Чуть приподнимаются уголки губ. И встречаются две пары влюблённых, каких же влюблённых глаз… Зависть – нехорошее чувство, Джаггерджак.
- Тогда идём скорее! – Инуэ счастливо подпрыгнула.
- Вы не знаете, на что подписываетесь, - чуть мрачновато ухмыльнулась её подружка. Тацки? Интересное имя. Резкое, отрывистое, как у воина. В самый раз для неё. – Надо бы зайти в магазин для начала. И купить чего-нибудь поесть. У Орихиме либо шаром покати, либо пакость всякая.
- Но!..
- Это точно. – Очкарик чуть слышно смеётся. – Пойдём.
И без дальнейших возражений компания бодро шагает прочь. А ты, немного озадаченный, плетёшься следом. Бок о бок с той девушкой, которую бы хотел сделать своей. Да, именно так, своей…
Всё-таки странные существа эти люди.

Глава седьмая.


Для нас с тобой
Былью сказка никогда не станет.
Для нас с тобой
Снег в глубинах никогда не растает.
Для нас с тобой
Закат никогда не настанет,
Солнце на востоке не встанет
Для нас с тобой.


«А вам приходилось терять?..
Рассвет в мире людей намного прекрасней, чем в Обществе Душ. Сначала светлеет небо. Медленно, будто только просыпаясь. Озаряется светом на западе. Лучи солнца отвоевывают его у ночи и звёзд. Медленно.
И столь же медленно на горизонте появляется Солнце. Будто Загадочная Королева восходит на свой Престол, оно выглядывает из-за линии, где объединяются Небо и Земля. Объединяются только зрительно. Ибо они вечно будут разделены. Как он и я…
Я проснулся первым. А он ещё спал и видел сны. Расслабленный. Свободный. Такой дикий и сильный. И такой беззащитный в своём небытие.
Что же мне делать с тобой?..
Впервые за много-много лет я не видел ответа на свой вопрос. Пятьдесят, если быть точным… Хотя, пожалуй, я не сказал правды даже самому себе. Потому, что я знаю. Знаю, как я поступить ДОЛЖЕН. И даже знаю, как ХОЧУ… Вот только слово «хочу» уже много лет не является для меня чем-то значимым…
Кожа твоя опаляет сильнее жара, глаза твои пленительней омута, уста твои слаще спелой клубники, руки твои нетерпеливы и сильны… и в то же время ласковы…
Я подарил тебе (но всё же главным образом – себе) несколько часов слабости. Сладостной, словно порок, какой же сладостной. Мимолётной, как прикосновение Крыл Бога Неба. Какой же мимолётной…
Сейчас я обязан уйти. Оставить тебя здесь одного. Должен забыть. Потому что всё, что случилось, - всего лишь карточный долг… потому что любить тебя – безрассудство и нарушение законов. А как же хочется…
Что ж пора… но могу же я украсть последний поцелуй с твоих губ? Ты никогда не узнаешь…


Оказывается, ты чутко спишь… я уже не могу уйти… не сейчас…


Мне больше не у кого просить прощения. А вам приходилось терять?»



* * *

Тацки проснулась.
В открытое окно заглянуло игривое солнце. Что-то щебетали птицы. По пыльным дорогам неслись машины. Снизу доносился негромкий голос мамы, которая, напевая, готовила завтрак.
И Тацки проснулась. Потянулась.
«Эх, хорошо… выходной… Время скока? А, ещё девять, мона поваляться… тренировка в двенадцать только…»
Повернулась на бок, лицом к окну.
«Классная погодка… Интересно, как там Орихиме? Наверняка ведь спит ещё! Разве что Исида… хм… интересно, у них всё серьёзно? Никак не могу понять… Странный он, этот очкарик… Хотя тот же – как его там? Гримм? Ага, точняк… - выглядит ещё страньше… Здоровенный, волосатый, клыкастый… Грубоват, но явно силён. Вроде и не дурак. Как он вчера этого Исиду… И подраться он тоже не совсем балбес. Интересно, откуда его Ичиго с Рукией-сан знают? И Орихиме с Исидой? Орихиме в первый раз, на источниках, его испугалась, это явно. А Ичиго сказал, что им больше нечего делить… значит, раньше было, что… хм…»
Девушка беспокойно заворочалась.
«Эх, не могу я долго бездельничать!»
Негромко хмыкнула и единым слитным движением поднялась с кровати. День предстоял длинный и интересный.


- Уффф… - Тацки свалилась на мягкую травку. Пот катил ручьём, лицо немилосердно горело, мышцы дружно стонали от напряжения.
- Здорово вас гоняют, - прозвучал сзади уверенный сильный голос. Девушка задрала подбородок в попытке разглядеть подошедшего. По уму следовало бы сначала вскочить и принять боевую стойку… но, во-первых, во двор школы может пройти только ученик, во-вторых, голос был смутно знаком, ну а в-третьих, было просто дико влом. – Хай.
Стоял давешний Гримм. Высокий, мускулистый, в белой майке-бойцовке и белых же летних брюках. Длинные волосы на затылке перехвачены лентой.
Стоял лицом к тренирующимся однокашникам Тацки.
- Не жалуемся, - пробубнила девушка, пристально изучая мужчину… вроде и не старик, а парнем язык не поворачивается назвать…
- Угу. – Гримм явно не нашёлся с ответом… Тацки встала. Ну и здоровяк же, а! Едва до плеча достала!
- Сенсей! Я закончила!
- Хорошо, Арисава! Сваливай! – донеслось от гиганта-тренера.
- Не хочешь со мной пообедать? – подмигнула Тацки Гриму. У того вытянулась мо… лицо.
- Э-э… ну давай. Меня Гриммджоу зовут. – Мужчина усмехнулся. Девушка звонко рассмеялась.
- Самое время. Погоди, я переоденусь. И пойдём. – И Арисава с лёгким сердцем поскакала в сторону раздевалки.
«Он всё-таки странный. Но такой забавный». – Она тихонько хмыкнула.



* * *

Эх, погодка…
Ичиго сидел на крыше школы. Меч, воткнутый справа, ярко блистал на солнце. Ветер трепал свободную форму синигами, рыжеватые волосы. Игриво пробегал по потной шее, обнажённым рукам.
- Рукия! Это точно Гриммджоу?! Чё-то он мило так лыбится. – Сомнение перекосило «интеллигентное» лицо временного синигами.
- Точно-точно, - пробурчала Кучики, возясь с пряжкой ремня. – Тьфу, б*я, терпеть не могу дурацкий гигай! Намного проще в форме!
- Я тебя предупреждал, - пожал плечами Куросаки. – Слушай, а как там Юмичика с Иккаку?
- Как-как… нормально. В Тринадцати Отрядах узнали, что они «парочка». Один *нецензурная брань* из их отряда застучал их где-то в лесу. Шуму было… В принципе, в Обществе Душ всё ровно, кто и с кем… но всё-таки парочки одного пола редко встречаются.
- А-а… И чего?
- И ничего. Кенпачи-тайчо долго ржал. Как конь. И всё. Ну, ещё Ячиру прикалывалась… ну, в общем, и правда всё.
- Ага… а, кстати, а где Рендзи? И Бьякуя?
- Кхе-кхм… ты как спросишь. Должны сегодня к вечеру явиться в Сейрейтей. Ждём. – Рукия кривенько усмехнулась. – Матсумото-сан сказала, что Рендзи всё выполнил.
- Ого! – глаза Ичиго полезли из орбит. – Чё, реально?!!!
- Угу… интересно было бы теперь на них глянуть… опасаюсь я. – Кучики нахмурилась. Куросаки почесал затылок.
- А чё?
- Что теперь Бьякуя-нии-сама скажет… и сделает… и не полетит ли Рендзи со своего места… И зачем, в принципе, Матсумото-сан всё это затеяла… и что за бурду она мне тогда втюхивала… Хорошо хоть я её вылила по дороге…
Рукия услышала сдавленные похрюкивания со стороны своего жениха.
- Ты чего? – не догнала она. Ичиго, держась за живот, покатился по полу.
- Там… хе-хе-хе… был афродизиак… хи-хи… качественный… ха-ха-ха! А не такой, как после того… ой, ща тресну… влил… ха-ха-ха!.. Иккаку! Ту бутылочку… хе-хе… Бьякуя и уволок… хи-хи… А Рендзи ею траванулся! Ха-ха-ха!
- И ты мне ничего не сказал? – неодобрительно покачала головой Рукия. Но всё же тоже хмыкнула. – Дела…
- А Рендзи поплохело потому, что для его духовной силы афродизиак оказался слишком крепким. – Куросаки вытер выступившие слёзы. – И это уже не смешно. Кроме того, Бьякуя афродизиак распознал и умудрился его действие нейтрализовать. Это мне уже Урахара сказал. Он для твоего брата анализы делал.
- Мда… Поганец Иккаку! *нецензурная брань* ему за это!
- Не боись, как Рендзи всё узнает…
- Ничего толкового не сделает! Иккаку его учитель! И пока Рендзи его не превзошёл…
Кучики задумалась.
- Я только одного не пойму, зачем Бьякуя-нии-сама лёг с Рендзи в постель? Неужто и в самом деле…

Последняя глава.

Болью останется твоя любовь…
Кровью отплатишь за чужую кровь,
Ночь пришла – больше не было слов,
Ночь пришла – будь теперь готов,
Что слезою скатится твоя любовь.


Рендзи вошёл в пустой кабинет. Капитана не было. В окно нахальный ветер доносил нежный, едва заметный запах цветов сакуры… тонкий, дразнящий… ранящий. Так пахли волосы человека, которого он любил. И лепестками сакуры рассыпался его меч в бою… Больно, как же больно.
Что он скажет? Как посмотрит? Что уже знает? О чём ещё захочет спросить?.. Тысячи вопросов и ни одного ответа… и работать надо…
Рендзи покрепче затянул скрученный платок на голове. Любимая бандана потерялась ещё после той проклятой пьянки… вот и приходилось обходиться.
Работу, которую раньше неукоснительно и вполне самостоятельно выполнял Б… Кучики-тайчо, теперь пришлось делать Рендзи. Абараи, который терпеть не мог всякой возни с бумажками и многочасового сидения на одном месте, удивительно спокойно взялся за дела капитана. Перебирал документы, вникал в суть написанного, одобрял или отвергал предложения, разбирался в заявлениях… приходилось и побегать в поисках подчинённых…
- Лейтенант Абараи! Где капитан Кучики?! – едва не сбив с ног, около него остановилась лейтенант Котетсу.
- Не имею понятия. А что случилось?
- В Каракуре объявился носитель странной реяцу. Проводится анализ. К капитану Унохане поступил тяжелораненый офицер, посланный патрулировать Каракуру. Он успел только сказать, что офицер Кучики Рукия в опасности. – Котетсу переступила с ноги на ногу. – Найдите капитана и отправляйтесь на грунт. Таков приказ Главнокомандующего.
- Есть!
Рендзи сорвался с места.
«Небо, Небо, пусть с Рукией всё будет хорошо! Пусть обойдёт беда! Боги, боги…»
От тревоги сжималось сердце, становилось нечем дышать…
«Ичиго… я могу не успеть… защити её!!! Ичиго…»


* * *

Тацки тряхнула головой. Перед глазами сверкали звёзды, в ушах звенело, кровь растекалась ярким пятном по блузке на животе. Ой-ёй, как же больно... руку сломал, сволота?!!
- Не смей! – жёсткий голос невольного спасителя. Кто же ты, Гриммджоу, на самом деле? Да человек ли ты?!!! – Она моя!!!
Скрипучий смешок от неведомого существа. Одного роста с Гриммом, но в странной маске. Что это?..
- Рукия, Рукия, чёрт побери, приходи в себя! – раздавался чуть справа немного истеричный голос Куросаки. Паника так и пёрла из всех щелей.
- Рыжий! – зашипел Гриммджоу. – Хар-ре скулить, сейчас он нас всех, как курочек!
- Вали, урод! – рыкнул Ичиго в ответ…
Помощь-то пришла… но как…


* * *

Бьякуя сидел у могилы…
Он очень редко здесь появлялся. Больно. Особенно сознавать, что бессилен. Но сейчас…
«Прости меня, Хисана… любимая… Я бежал бы прочь… но он нужен мне… Прости меня… Его я тоже… люблю…»
Кучики поднял подбородок повыше. Вздохнул.
Цвела сакура. Лепестки уже начали опадать… его драгоценная жена умерла, когда расцвёл первый цветок… а сейчас они только начали опадать…
- Кучики-тайчо! – Бьякую удивило количество ужаса, вложенное в обычное обращение. К нему подбежала перепуганная девочка. Из четвёртого отряда.
- Что случилось? – Спокойно. Холодно. Чтобы пришла в себя.
- А вы… здесь? – в огромных глазах плескалось столько страха. И не собиралось убывать… - А… Лейтенант Абараи…
- Что случилось? – повторил Кучики, же намного жестче. В груди заныло от тревоги.
- Он… его… на грунт… а он… он же обещал вам сказать… но… не… его уже… ранен… умирает… - совершенно бессвязно, в глазах только бездна ужаса, безграничного, всепоглощающего…
- Где?!!! – воздух со свистом покинул лёгкие. Как? Где?! Почему?!! Кто?!!!
- Каракура…
Большего капитану не потребовалось. Он уже бежал прочь.


* * *

Инуэ подбежала к израненному до неузнаваемости телу.
- Рендзи-кун… - на большее не хватило. На неё глянули мутные глаза. Глаза человека уже за гранью. – Ох… мамочки…
Слёзы душили, мешали соображать…
- Орихиме! – рядом бухнулся Исида. – Как он?!!!
- Плохо… ой, плохо…
Щит. Да, Щит, так надо… Поздно, как поздно…
- Я… люблю тебя… - шепнули мертвенно-бледные губы. – Б… люблю тебя…
И Орихиме с ужасом поняла, кому предназначались эти слова.
- Я… я передам… - всхлипнула Инуэ. – Обязательно передам… только… ты молчи. Сейчас… мы поможем, правда-правда. Только… подожди, ладно? Он… он скоро придет… и ты ему скажешь… что любишь… И он улыбнётся… и вы будете вместе…
Подёрнутые дымкой боли глаза, в которых только страдание. Понимающая улыбка. Медленно качнулась голова – вправо, влево… Нет. Уже не скажет. Никогда. И не улыбнутся ему эти губы… никогда… он заберёт с собой… всё-всё-всё – любовь, нежность, страсть, воспоминания…. Все страдания он заберёт с собой… только бы тот, другой, жил…
- Б… Бьякуя…
Взгляд остановился. И то сердце, что гоняло кровь, продлевая жизнь, оно остановилось – тоже. Губы замерли в этой печальной улыбке. Навсегда. Перестала течь кровь. И рука, что отчаянно сжимала меч, расслабилась. И то имя, что он ни разу за жизнь так и не произнёс… замерло на бледных губах…
- Нет, нет, нет, подожди… подожди!!! Я… - рыдания безудержно сотрясали тело. Её обняли сильные руки любимого человека. – Я…
- Тихо, принцесса… его уже не вернёшь… - тихо-тихо. Ласково. Обречённо.
- Рендзи? Где Рендзи? – Рукия забилась в руках Ичиго. Он упорно не смотрел ей в глаза. – Где он?! Рендзи-и-и!!!!!!!!!


* * *

Говорят, Смерть – это женщина. И она приходит. А ещё, что она забирает.
Ложь. Всё это такая ложь… Смерть – это мужчина. И он всегда с тобой. Просто в какой-то момент он уходит. И ты добровольно уходишь с ним. Потому что лицо этого мужчины – самое дорогое. А имя его – самое желанное.
Нельзя умереть не вовремя. Нет такого понятия. Рано, поздно – какая разница? Время пришло. Тебе пора. Вне зависимости от того, убили тебя, или ты умер сам, от тяжёлой болезни, от шока, разрыва сердца или чего-то иного. Время пришло, и Смерть… вот он – рядом. Пора.


* * *

Тацки трясло, как от озноба. Она сидел в кресле, подтянув ноги к подбородку. Смотрела пустыми глазами на мужчину, сидевшего на диване, напротив неё.
- Кто ты? – голос охрип. Она плохо знала этого парня с татуировками… но голос охрип. Потому что не каждый день на её глазах умирают люди. Потому что ни разу в жизни она не видела такой боли в глазах Ичиго. Потому что никогда не слышала таких истошный отчаянных криков от Рукии. Потому что не хотела бы больше видеть Орихиме в такой истерике… Потому что не каждый день около мёртвого тела падает на колени столь сильный и властный мужчина… в полной беспомощности. И в глазах его – мука. На губах его – имя. На руках его – кровь…
- Гриммджоу. – Мужчина напротив кривенько усмехнулся. Рубашка и брюки любимого белого цвета – в крови. Руки в длинных глубоких царапинах. Лицо в кровоподтёках.
- Это я знаю, - раздражённо отрубила Арисава. – Дальше? Человек? Явно ведь нет! Что вообще происходит?! Что это была за тварь?! Что за парня там пришили?! Откуда столько народа набежало?! Я ни-че-го не понимаю!!!!!!!
Гримм смерил разъярённую девушку оценивающим взглядом. Оскалил длинные не в меру клыки.
- Я – Арранкар. Эспада. Полегчало? Не человек, да. Только объяснять тебе чего-то… Та тварь, что на нас напала, - Вастар-Лорд. Если бы напал Адьюкас, я бы и один его уделал. А этот… успел убить одного из синигами… Эти типы – дружки твоего Куросаки. А тот, что напал – враг, соответственно. Если хочешь знать больше, расспроси своих друзей. Рыжего, очкарика, Орихиме, да хоть ту мелкую брюнетку! Они объяснят. А я – не стану.
- Ну и вали отсюда! – вспылила Тацки.
- Нет. – Гримм улыбнулся. – Я ещё не всё сказал. Ты мне нравишься, девочка. И я тебя хочу. Если ты не согласна, я прям щас свалю. Ну?
Арисава оторопело уставилась на «Эспаду».
- Я… кхе-кхм…
- Короче, думай. А я пошёл. Мне надо сходить до этого типа в шляпе. Завтра с утра я вернусь. Думай.
И Гриммджоу в самом деле ушёл.
Вот и вся романтика.


* * *

Светило солнце. Он умер, а светило солнце.
Один за другим уходили прочь синигами. Его друзья. Соратники. Те, с кем он говорил. Делился тайнами. Гулял. Бок о бок сражался.
Они уходили.
- Боже-боже-боже-боже… - как заклинание тихо повторяла Орихиме. Исида рядом – бледнее обычного – неотрывно смотрел на яркую фотографию. Фотографию на надгробии.
- Рендзи… - Стеклянными глазами взирала на памятник Рукия. Все слёзы остались там, в мире живых, у окровавленного мёртвого тела. Все слёзы, все эмоции, все слова. Но не вся боль.
- Рендзи… - Гордо вскидывал голову Ичиго. В тайне пытаясь удержать те же самые слёзы. Мужчины не плачут. Синигами – тем более.
- Рендзи… - Растерянность сквозила в каждом жесте Иккаку. Он будто не верил, что эта могила – его друга и ученика. Лейтенанта шестого отряда.
- А где Кучики-тайчо? – на грани слышимости спросил Юмичика у Рангику. Лицо его исхудало, под глазами легли тени.
- Не видела, - хрипло ответила Матсумото. Гнёт вины тянул к земле. Если бы не это дурацкое пари… хотя, сейчас уже бессмысленно раскаиваться. Сделанного не вернуть. Таков путь воина… но от этого груз не становился легче.
- Его сегодня никто не видел, - негромко ответил Кира. Он отвернулся от могилы. Потому что он, как никто другой, понимал – капитан Кучики потерял больше, чем лейтенанта. Подчинённого, друга… не просто любовника. А ещё Изуру очень хорошо знал, какого это – потерять на следующий день после того, как обрёл. – Он сегодня не придёт.


Кира ошибся. Он пришёл…
Бьякуя долго стоял у могилы. Стоял и смотрел.
- Ты…
Что он хотел сказать? Кто знает. Глаза – сухи, но губы… скорбно сжаты.
- Я…
Ничего не смог сделать. Не успел. И никто не успел. И никогда больше не сможешь.
- Она…
Она сказала тебе. Передала его последние слова. Располосовала твоё сердце острыми ножами.
- Зачем…
Зачем он пошёл? Из-за Рукии?..
- Почему…
Почему ты не смог? Не смог остановить его? Удержать?.. Любить?



Месяц спустя.

- Тацки! Тацки!!!
Арисава выглянула в окно. Орихиме радостно замахала руками. Рядом с двумя парнями она казалось маленькой и хрупкой.
- Иди скорее!!!
- Сейчас выйду! – Тацки с лёгкой улыбкой на губах накинула олимпийку, сбежала вниз по лестнице. – Мам, я с Орихиме в парк!
- Хорошо! – донеслось из кухни.
- Скорее! Рукия-сан и Исида уже ждут! – Орихиме подпрыгивала от нетерпения. Чистое лицо светилось счастьем.
- Привет, - криво улыбнулся Ичиго.
- Ага. – Арисава смотрела только на высокого мужчину с голубыми волосами. СВОЕГО мужчину. Подошла. Он крепко обнял её.
- Привет. – Улыбка, не свойственная этим губам. Поцелуй, такой нежный, такой… ласковый.
- Привет. – Тацки склонила голову к плечу, чтобы удобнее было смотреть.
- Идём! – затормошила их Орихиме. – Исида и Рукия-сан ждут!
- Идём-идём, - засмеялась Арисава. – Как там Кучики-сан?
Ичиго сразу помрачнел.
- Как всегда.
- Так и смотрит? – погрустнела Тацки.
- Да. Чаще всего у окна… хочет уйти. Но долг удерживает. Ненавижу! Какой к чёрту долг?! – Куросаки негромко выругался. За прошедшее время… да, он сильно изменился. Поумнел, это точно…
- Не кипятись, Ичиго-кун, - Инуэ очень грустно улыбнулась. – Он… просто тоскует. Это его право. И это его долг. Так будет лучше.
А Орихиме стала мудрее…
- Лучше… кому лучше?.. Рукия волнуется. Через три года свадьба, а она волнуется, что он так и не отойдёт. – Ичиго вскинул глаза к небу. Такая хорошая погода… как в тот день…
- Она права, - вздохнула Инуэ.
- Я знаю, - скривился Куросаки. – Я знаю.



Любить?..

* Название: Судьба?
* Автор: Виктория РОВ.
* Бета: Творческая группа «Трим».
* Фэндом: «Блич».
* Жанр: романтика, размышления, СЛЭШ, фэнтези, элементы ангста и хентая, вкупе с моим мрачным юмором.
* Персонажи: Блич + свои. Множество своих.
* Рейтинг: общий – R.
* Размер: миди.
* Размещение: Можно, если осторожно. С этой шапкой.
* Статус: в процессе.
* Предупреждение: ООС, АУ, СЛЭШ, POV.



Глава первая.
Ночная философия.

Судьба… имеет ли смысл жить, если всё предопределено и Она всесильна? А если нет?.. Существуют ли боги? Слышит ли Великое Небо наши молитвы и горестные стоны? Внемлют ли Святые Небеса нашей благодарности и счастливым крикам?..
Много вопросов. Иногда слишком много. Особенно, когда они скопом толпятся в голове, к столпотворению не приспособленной…
Ичиго тоскливо вздохнул. Посмотрел в ясное ночное небо.
Мелкие бриллианты звёзд устало перемигивались. Обречённо шептал бриз, невесомо касаясь разгорячённой кожи, растрёпанных волос. Ему вторила сухая трава под шершавыми ладонями.
Ичиго вздохнул повторно…
Судьба. Жить или умереть. Геройствовать или, как бы пошло это не звучало, злодействовать. Быть счастливым. Или не быть. Иметь всё… или ничего. Судьба.
- Ты так категоричен, мальчик… - проникновенный шёпот. Куросаки, совершенно не почувствовавший чужого приближения, резко подхватился с земли. – Сядь, я сегодня не в настроении с кем-то драться.
Девушка. Или женщина?.. Среднего роста. Брюнетка. Кожа светлая, фигура женственная, одежда ярко-красная – полупрозрачные шаровары, рубашка из той же материи, под ней топ, сандалии на тонкой шпильке. Волосы прямые, до бёдер, с красными кончиками.
«Это ещё что за?..» - успел подумать Ичиго.
- Ха-ха!.. Я не «что». Моё имя… впрочем, можешь звать меня просто Ведьмой. – Она растянула полные губы в усмешке. Присела на траву рядом. – Садись, в ногах правда не задерживается.
Колени у Куросаки подкосились. Он плюхнулся рядом с «Ведьмой». Руки безвольно отпустили меч.
- Судьба… Хе, Смертные вкладывают в это нелепое сочетание звуков слишком много смысла. – Гостья склонила голову на бок, позволяя волосам скрыть миловидное лицо с прямыми плавными чертами.
- Э…
- Ты такой красноречивый. – Она негромко рассмеялась. – Что самое забавное, ты и в самом деле можешь быть очень даже красноречивым. Но это не тот случай, верно?
- Кхм…
- Ну конечно. – Назвавшаяся Ведьмой чуть грустно улыбнулась. И Ичиго показалось, что… нет, такого не может быть, в самом деле, показалось! Не мог ветер обречённо шептать: «Любимая… изменница…» Не мог! – Какой ты всё-таки недоверчивый. Сегодня красивая ночь, правда? И звёзды такие… мелкие, правда. Похожи на людские души. Вы, Смертные, иногда такие…
До парня дошло. С запозданием, но дошло. Она не говорила «мы» или что-то в этом роде. Даже «люди» у неё звучало… как нечто чужое. Это значит… значит…
- Не делай поспешных выводов.
А она опять улыбалась. Безмятежно так, чуть по-детски… вот только кто-то когда-то сказал, что дети иногда бывают даже более жестокими, чем взрослые.
- Умный был… человек. – Ведьма подняла лицо к небу. Миловидное тонкое лицо. Чистое такое, и такое спокойное. – Через пару часов набегут тучи, и пойдёт дождь. Кио был бы рад это увидеть. Не понимаю его пристрастия – вода мерзостно-холодная, грязь и осколки. Как скорбь или одиночество… что, в принципе, иногда самым пакостным образом сочетается в одном.
Она покачала головой. Встряхнула волосы. Они зазмеились по спине… наблюдая за ними, Ичиго упустил, откуда в руках ночной гостьи взялись очки в красной оправе. Простые такие, прямоугольные, с затемнёнными стёклами. Ведьма поправила алую дужку.
- Знаешь, ты проиграл Гриммджоу не потому, что слаб физически. И не потому, что Джаггерджак сильнее духом. Просто… его отчаяние и основанная на нём ярость оказались больше твоего стремления оградить друзей от беды. А ты оказался не готов к такому превосходству, мальчик мой. Знаешь… для борьбы нужны причины, некоторый стимул…
Она задумчиво помолчала.
- Твоё мышление такое… занимательное. – Улыбнулась. Встала. – Они придут через шесть дней. Вновь пойдёт дождь. А ещё… нет, пожалуй, этого тебе знать не надо. Просто… береги её, ладно? Она кажется сильной. Иногда. Но даже самые сильные из нас нуждаются в защите.
И она ушла. Неспешно так. Движения – тягучие, чуть рваные. Взгляд – чуть мечтательный, такой умиротворённый. Странная. Чужая. Беспринципная. Аморальная. И чем-то напоминает Рукию. Вот только чем?..
Ичиго нахмурился. Встал. Незваная гостья исчезла из его поля зрения. И её присутствия временный шинигами не ощущал. Вовсе. То есть, вообще. Ни ранее, ни сейчас… А, пошло оно всё!..
И всё же… Судьба? Как она там сказала? «Нелепое сочетание звуков»? Такая… неправильная. Как сама Судьба.

* Название: Счастье.
* Автор: Виктория РОВ.
* Бета: Алмит.
* Фэндом: «Bleach».
* Жанр: Виньетка, романтика, POV.
* Персонажи/Пейринги: Персонаж тут один. И он вполне узнаваем. А уж остальные – плод её фантазии.
* Размер: Мини.
* Размещение: ЗАПРЕЩЕНО.
* Предупреждение: ООС, POV.


------- ------- -------

Что такое счастье?..
Хм… пожалуй, этот вопрос из тех, которым задавались тысячи людей до нас, задаются миллионы одновременно с нами и зададутся миллиарды людей после. А знаете, почему? Потому как этот вопрос не-ре-ша-ем! То есть, в принципе. Ну, в том ключе, что общего решения – для всех – просто не существует в мире.
Вот такие умные мысли. Ох, бок отлежала…
Одной спать – это к счастью на много-много миль. Или от счастья?.. В общем, одна я спать не люблю. А тот, с кем не отказалась бы, упё-о-орты-ы-ый… Я ему улыбаюсь, подмигиваю, даже часто в гости в их казармы заглядываю! Думаете, легко, когда около сорока рыл за раз на тебя пялятся?! Вот Хитсугая-тайчо давно всё просёк. Уже и не ругается из-за каждой мелочи… хотя, тот доклад, наверно, стоило-таки сдать пораньше… недели так три назад… Ну да ладно, сдала же! Во-о-от! А тот олух – из одиннадцатого отряда, заметьте! – ну ни-че-го не замечает! И при виде меня хватает за руку (!!!) Юми-чан и драпает! Ррр!..
Эх, я даже немного ревную…
Счастье. Как бабочка: пока упорно ловишь – сможешь только бегать, а потом обрывать крылья; зато когда просто сядешь, отвлечёшься – оно присядет на плечо, радостно запутается в волосах… такие же недолговечное, мимолётное, как полёт бабочки…
Мир жесток. И жестока Судьба. Но оттого счастье лишь становится бесценней.
Счастье видеть улыбки друзей – в наше тяжёлое военное время это редкое явление, улыбаться чисто и беззаботно удаётся разве что Ячиру… И именно поэтому скупые улыбки капитана, робкие – моих подчинённых (Хани-чан, Ямане-кун, Исимы-чан и многих других) становятся ещё драгоценнее…
Счастье знать, что дорогие тебе люди живы и, возможно, здоровы. Что они продолжают ходить по нашей грешной земле, и возможность подарить счастье, радость, любовь именно им – жива…
Счастье понимать, что не всё потеряно для тебя – ты можешь смело встречать рассвет, зная, что закат будет столь же прекрасен. И пусть ночью идёт дождь – и тьма, и капли воды имеют конец. Если верить – прорвёмся!..

Счастье… Пожалуй, если этот упрямец так не хочет иметь со мной дела, стоит его отпустить. Конечно, разочарование – страшная вещь… но если Икки-чан так лучше, пусть он и даль гуляет… со своим дружбаном.
Улыбка расползается по лицу. Ох, я отлежала ещё и руку… Надо перевернуться… И чего мне не спится? Пойти, что ли, к кому-нибудь?.. Кстати, надо проверить, ушёл ли тайчо. А то ведь так там и уснёт за столом… А с утра спину ломить будет…
Стук в дверь меня удивил. Я приподнялась на локтях.
- Не заперто.
Хотя стоило бы запереться… мало ли…
В темноте я сначала даже не узнала его, честно. А он молчал. Подошёл ближе, опустился на корточки.
- Слушай, может, я дурак… и Юмичика ошибся…
Я невольно моргнула. Иккаку?..
- …и я тебя совсем не привлекаю…
Та-а-ак… становится всё интересней…
- …поэтому я пришёл спросить…
Мда?
- …ты встречаться со мной будешь?
Кхе-кхе…
Мгновением позже я метнулась к нему, обняла, сбила с ног. Мы покатились по полу. Как же здорово… Всё-таки, счастье – оно есть!

------- ------- -------

Говорят, тот, кто ищет сундук с сокровищами, находит его очень редко. Но тот, кто не ищет, не находит вообще. И я даже не знаю, которое из моих соображений верно. Но… тут, видимо, тоже не существует однозначного решения. Ищите сами.




Так-то))).

Глава вторая.
Она?..

Второй месяц осени выдался… неспокойным. Столкновение с Арранкарами, знакомство с Вайзардами, напряжение в семье, разногласия в компании друзей, подозрения одноклассников… Навалилось всё и разом. Иногда Ичиго нестерпимо хотелось стукнуть кого-нибудь, зарычать и послать всех и каждого «на йух». Останавливало только понимание того, что уж близкие-то в его бедах не виноваты точно.
Окончательно выбила из колеи встреча ясной ночью со странной девушкой без определённого лица и возраста со странным именем «Ведьма». Вот чего она хотела добиться?!..
- Привет, Ичиго-кун. – Голос, сладкий до тошноты. Как же Куросаки ненавидел эти нотки в любимом голосе…
- Рукия?.. – Ичиго обернулся, удивлённый донельзя. Что она?..
- Какой-то ты бледный, - притворно озаботилась Кучики. – Не хочешь прогуляться?
- Э-э… - все слова разбежались.
- Я так и знала! – Девушка нахально схватила Куросаки за руку и выволокла из-за парты. – Простите, ребята, мы скоро!
И Рукия припустила из кабинета, утаскивая парня вслед за собой.

- …Какого чёрта?!! – взревел Ичиго, наконец прочухавшись. – Ты куда меня тащишь?!!
- Ты свою постную морду в зеркале видел?! – возмутилась Рукия, продолжая буксировать парня вверх по лестнице – на крышу.
- Чего-о?!! – он резко упёрся ногами в ступеньку, вырывая руку.
- Того-о! – Девушка стремительно обернулась. – Баран, что ты сотворил на этот раз?!!
- Ничего я не делал! – взревел возмущённый Куросаки.
Кучики прищурилась.
- Кто тебя накрутил? – отрывисто спросила она.
Ичиго отвернулся.
- Никто. – Тихо, но непреклонно. Правдиво, на самом деле…
- Оно и заметно. – Рукия скривила губы. – Здесь были шавки Айзена?
Парень помрачнел.
- После того раза, нет. – Выдавил неохотно.
- Тогда что? – настаивала на ответе девушка.
- Ничего, - упорно повторил Ичиго.
Кучики устало вздохнула. Спустилась на ступень ниже, оказываясь за спиной парня. Положила ладони на напряжённые плечи.
- Тебя беспокоит то, что ты не смог убить того Арранкара?
- Нет.
Молчание.
Ичиго ответил честно. Его не волновало, что он не убил Гриммджоу. Беспокоила Маска. И Пустой. И… Ведьма. Кто такой Кио? И кто «они» придут через шесть дней? Опять «шавки Айзена»?!.. А ещё эта странная фраза на счёт «защити её» и «кажется сильной». Вот кого она имела в виду?..
Догадка пришла неожиданно. Куросаки скосился на подругу.
- Ичиго… - угрожающе начала Рукия. Парень отрывисто вздохнул и обернулся.
- Пойдём на крышу. – Покривил губы в излюбленной ухмылке.
Кучики растерялась. Но за неспешно прошедшим мимо другом всё же последовала.
…Ветер обласкал лицо. Растрепал рыжевато-русые волосы. Цепко пробежался по школьной форме, заставив поёжиться.
Ичиго подошёл к самой решётке, задумчиво вгляделся в пасмурное небо. Шесть дней? Что ж, ещё три осталось…
- А где ребята? – хрипловато спросил парень. В горле запершило от… от чего? Волнения? Беспокойства? Страха?.. Нет, всё не то…
- Рендзи у Киске-сан, Иккаку и Юмичика болтаются по городу, Рангику-сан тоже где-то с Хицугаей-тайчо мотается. – Рукия остановилась рядом. Внимательно присмотрелась. – Ичиго, скажи честно, что случилось?
- Ничего… В самом деле. То, что я проиграл Гриммджоу… это не из-за слабости. И не из-за того, что я не хотел. Просто… похоже, он хотел сильнее. – Куросаки криво улыбнулся, не переставая смотреть вдаль. Что хорошего в дожде? Как и сказала Ведьма, холодный, мерзкий… навевает ощущение одиночества и тоски. Отчаяния. Кто же этот Кио, который так любит дождь?..
- Кто? Кио? – услышал Ичиго удивлённый возглас подруги, которая изогнула брови. Похоже, последний вопрос он задал вслух.
- Э… Это так, приглючило, - смутился парень. – Я это… того… пойдём? Здесь прохладно, да и на урок опаздываем.
- Ладно.

…Жизнь бьёт ключом. Чаще всего – по голове. А Судьба… по другим, более деликатным, частям тела. И бьёт больно. Но если болит, значит, есть, чему болеть… ещё жив, верно?


* * *

Рукия сидела в шкафу, одетая в пижаму. Она двадцать минут назад сбежала от навязчивого внимания отца и сестёр Ичиго и теперь сидела тихо, как мышь. И думала.
Ичиго странно себя вёл последние три дня. Весь погружённый в себя, рассеянный, иногда чрезмерно раздражительный или, напротив, слишком вежливый. Сбегал по вечерам на берег реки и подолгу сидел, глядя на закат, затем – на медленно темнеющее небо. Молчал или тихонечко что-то бормотал.
Впрочем, странным был не он один. Стал беспокойнее Исида. Дёрганный, агрессивный, иногда – безучастный и безответный. Он будто чего-то ждал. Потеряв свою силу квинси, будто лишившись души, ждал и искал.
А ещё Орихиме. Нет, она оставалась милой со всеми, отзывчивой и разговорчивой, открытой и непосредственной. И в то же время… потускнел взгляд. Заострилось лицо. Потеряли блеск волосы. Будто… она вся потухла. Её что-то сильно мучило…
Кучики вспомнила, как отбывала из Общества Душ. Прощание с братом было… тягостным. Он был категорически против, но всё же под давлением Укитаке-тайчо отпустил её на грунт. И при этом очень странно посмотрел на своего лейтенанта. Очень… тоскливо. Будто… нет, такого быть не может! Просто показалось, в палате было сумрачно…
- Ты склонна к самообману? – Звонкий, словно ручей, смех. Мягкое сияние серебряных волос. Чистота смуглой кожи. Лукавый прищур золотисто-янтарных глаз. Мальчик?.. Откуда он?.. – Сделай личико попроще, лады? Я, честно, не кусаюсь! Просто в гости зашёл.
Он открыто улыбался. Внешне ему было не больше двенадцати. И уши… того… длинные и остроконечные.
- Ау! Я, конечно, могу поговорить и с дверью… но зачем такие излишества, если есть пара вполне миленьких дамских ушек? – Мальчуган нахально подмигнул. Тонкое угловатое личико излучало уверенность в себе и… и иронию. – Эй, я сейчас обижусь!
- Ты… кто? – Рукия моргнула.
- Э? Тебе только имя, или год и место рождения тож назвать? – фыркнул незваный гость. Девушка опять моргнула. – Упс, не думал, что ты опять зависнешь! Я тебя поддержать пришёл, повеселить, а ты…
Он показал Кучики язык. Состроил гримасу!
- Ты откуда взялся? – угрожающе зарычала Рукия, отодвигаясь к стенке. Мальчуган тряхнул волосами.
- С Неба упал, - нагло ответил он. – Слушай, ты чего такая злая? Внимания не хватает?
Незнакомец с деланным сочувствием покивал. Девушка задохнулась от возмущения.
- Да ладно, не кипятись, я всё понимаю. Тяжёлое детство, трудное отрочество… ты к Ичиго не приставай, он скоро придёт в себя. Вот только мозги скучкует… хи! – Мальчишка смешно наморщил вздёрнутый нос. – Меня Солнечным зовут.
Противоречия заполнили сознание Рукии до отказа, она в ступоре молчала.
- Мда… слабонервные вы, люди… Ладно, я пошёл тогда. Ты, главное, не лезь к Ичиго, пусть оправится! А не то вернусь.
«Солнечный» скроил страшную мордочку и… пух! Исчез.
- Какого меноса?.. – Рукию затрясло. Кто это? Откуда он взялся?.. Как он узнал про Ичиго?!!

Глава третья.
Он любит дождь.

Улькиорра медленно шёл по освещённому факелами коридору. Мысли в голове курсировали вяло, сущность голоса не подавала, хотелось немного посидеть в тишине и расслабиться.
Мимо шумно протопал Шестой.
- Тебя зовёт Айзен, - бросил он мрачно, не удосуживаясь обернуться либо остановиться. Быстро скрылся за поворотом.
М? Айзен-сама? Вот только же общались…
«Великий Господин» изволил сидеть на своём троне, задумчиво сверля взглядом противоположную стену.
- Улькиорра?
- Вы хотели меня видеть?
- Да.
Четвёртый безучастно смотрел на своего создателя.
- В моих владениях появился субъект, распространяющий странную… энергию. Это не реяцу, что-то качественно иное. Отправляйся на северо-восток, около восьми километров отсюда.
Досада, лёгкое любопытство и безразличие боролись за главенство в сознании.
- Слушаюсь.
Улькиорра покинул тронный зал.


Ветер с шелестом перекатывал песчинки. Прорезая его порывы, вперёд нёсся Четвёртый. Из состояния анабиоза его разум не хотел вылезать категорически, да Улькиорра к этому и не стремился. Зачем? Опять какой-то мусор…
Они все – мусор, пустые обёртки без содержания. И никогда не смогут стать иными. Сердце? Мышечный орган, способствующий кровотоку в человеческом организме, не более. Душа? Их души давным-давно сгнили. Не подлежат восстановлению. Судьба? О да, это их вечная Судьба, Рок…
В пустыне белого песка очень хорошо заметна чёрная одежда. Особенно, если это плащ. Как и ярко-чёрные волосы…
Обладатель всего вышеперечисленного виднелся внизу, на земле. Он стоял на одном колене, опустив голову и опершись руками на меч с матово-белой рукоятью.
Он медленно поднялся, когда Улькиорра приземлился неподалёку. К Четвёртому обратились большие, бездонные, абсолютно черные глаза на мраморно белом лице. Сам Эспада тоже не блистал румянцем, но всё же… Оно было безжизненным, это лицо – узким, угловатым, с тонкими бескровными губами, аккуратными чёрными бровями, прямым носом. Безжизненным и бесстрастным, по-своему красивым.
- Ты пришёл, - безэмоционально констатировал незнакомец.
- Пришёл. – Улькиорра не торопился нападать. Предчувствие необычного, сильного, опасного заполнило его.
- Смертные так предсказуемы. – Тонкие губы чуть скривились.
- Назовись. – Не просьба. Эспада не просят, никогда.
- Тебе ничего не скажет моё имя. – Изменился наклон головы. Шелковистые волосы заструились по плечам. Кончики коснулись длинных пальцев на рукояти мраморно-белого меча.
- Назовись, - повторил Улькиорра.
- Я сказал.
Напряжение росло. Его, казалось, уже можно было потрогать руками.
…Холодный ветер бросил горсть песка в лицо Четвёртому.
- Мусор, - жёстко выплюнул он в сторону незнакомца.
…Сознание раскололось от боли. В следующее мгновение Улькиорра ощутил под спиной холод белого песка. Глаза залила кровь.
- Если ты сам не мусор, явишься через три дня – на восходе – в Стеклянную долину. И сразишься со мной. Потому что ни одно живое или мёртвое существо не в праве звать Мастера падалью. Я буду ждать. Если не явишься, на закате третьего дня я найду тебя и казню, как низшего из живших и живущих. – Лязг металла, арктический холод и презрение – бескрайнее, жалящее, беспощадное.
Назвавшийся Мастером отвернулся и неспешно направился прочь. Под ударами ветра, как чёрные крылья, колыхался плащ, шевелились ядовитыми змеями длинные волосы.
А Эспада остался лежать на земле, глядя в чёрное небо Хуэко Мундо.


Улькиорра медленно открыл глаза. И узрел знакомый до мелочей белый потолок. Его комната.
Голова продолжала болеть. Но зрение было ясным. В ушах чуть звенело. Замёрзли руки.
- Очнулся? – грубый мужской голос, тоже знакомый.
- Да. – Собственный был слабым.
Хм?..
- Мда… приложили тебя. Маска треснула. Чем это?
Четвёртый молчал, переваривая информацию. Маска треснула? Когда? Ах да, и глаза тогда залила кровь…
- Это я нашёл рядом.
Гриммджоу бросил на кровать рядом с Улькиоррой… перчатку. Латную. Тяжёлую. Чёрную, как одеяние Мастера. Матово-чёрную.
Значит, вот как?.. Сразимся? В Стеклянной долине? На восходе третьего дня?..
- Гриммджоу, ты не знаешь, где находится Стеклянная долина? – негромко спросил Четвёртый.
- Этого никто не знает, - оскалился Шестой.
- Что ж… - Эспада поднял взгляд к потолку. – Значит, я буду первым.
И пусть в этой долине идёт дождь. Потому что тогда не нужно плакать. Потому что он смывает боль. Потому что Вода несёт успокоение. Потому что Она заполняет Пустоту. А ему так хотелось её заполнить…

Глава четвёртая.
Подобно Ветру.

- Рендзи! Мать твою, Рендзи, просыпайся!!!
Под рёбра врезался острый носок.
- Вах, деревянный! – раздался топот. – Ичиго, он не встаёт! Иди сам!
Рендзи неохотно заворочался. Перевернулся на спину. Раскинул руки. Медленно открыл глаза.
Утро. Ясное, тихое, безоблачное… было, пока в спальню не ввалился Куросаки Ичиго собственной персоной.
- Проснулся? Привет. Не в курсе, куда Рукия делась? – хмурый, непривычно собранный, серьёзный.
- Неа. – Абарай потянулся. – Ты чего такой загруженный?
- Она ушла вчера вечером. И до сих пор нет. – Ичиго подошёл к окну, раздвинул шторы, впуская в комнату свет солнца.
- Вечером, говоришь? Ты у остальных спрашивал?
- Нет, сразу к тебе пошёл.
- Хе! Она пошла прогуляться. Скорее всего, сейчас где-нибудь в парке.
- Хм…
Вид у Куросаки довольнее не стал. Он постоял.
- Ладно. – Не понятно, кому он это сказал. – Есть планы на день?
- Куда бы им деться? – Рендзи оскалился.
- Отлично. Пока.
И стремительно вышел.
Хм? Временами лейтенант просто отказывался понимать этого странного парня. Буйный, сильный, упрямый, нелогичный… противоречивый до изумления. Вот что ему неймётся? Рукия – взрослая девочка, способна обойтись без них… хотя это и не нравилось Рендзи, он вынужден был признать её самостоятельность. И трястись каждый раз, когда она влипала в неприятности. Может, у него Судьба такая? Не видеть взаимности у тех, кого любит?..
Хотя, глупости всё это. Абарай знал, что тоже дорог Рукие. Просто выражала она это иначе. И… она видела в Рендзи только друга, как не прискорбно это было сознавать.


Рендзи неспешно шёл по пустынной улице, засунув руки в карманы джинсов. Уже наступил вечер, небо затянули тяжёлые тучи. Ветер холодил лицо, трепал волосы и воротник джинсовки.
Мысли в голове перекатывались тяжёлые, мешались с сомнениями и неясным страхом…
Из-за угла на полной скорости вывернулся высокий брюнет. Пронёсся мимо. Резко затормозил. Обернулся. На Рендзи воззрились тёмные глаза на бледном лице, покрытом бисеринками пота.
- Не видел здесь девушку с длинными чёрными волосами? Она вся в красном была, - хрипло спросил незнакомец, стараясь отдышаться.
- Нет, - удивлённо покачал головой лейтенант, разглядывая молодого мужчину.
Высокий, стройный, в простой бежевой одежде (штаны и джемпер), тем не менее он производил впечатление опасного хищника. Осанка, отрывистые движения, суровое мужественное лицо…
Незнакомец выругался на незнакомом языке.
- Чертовка, опять сбежала, - зло добавил он.
- А она вам кто? – насторожился Абарай.
- Жена, – сплюнул мужчина. – Устроила очередной каламбур и сбежала! Сколько лет вместе, всё не угомонится!
Рендзи удивился сильнее. Незнакомец не производил впечатление такого уж… в возрасте человека…
- Молодо выгляжу? – хмыкнул он, взглянув на лейтенанта. – Хорошо сохранился… Благословен Творец, ну надо же! Из всех людей нарваться на действующего синигами.
Мужчина запрокинул голову и расхохотался. Абарай напрягся…
- Да не дёргайся, я тебе не враг. Силён, бродяга… Лейтенант? Какой отряд? Да не упрямься, я ведь всё равно узнаю. Просто так быстрее.
- Шестой, - неохотно ответил Рендзи.
- Хм… Бьякуя уже занял пост капитана или до сих пор дурствует?
- Он капитан, - удивлённо произнёс лейтенант.
- Молодец, - довольно оскалился незнакомец, приобретя ещё большее сходство с хищником. – Судьба, Судьба… что она делает с людьми?.. А ты молодой. Из Руконгая? Всё ясно, вы там все борзые… Как зовут-то?
- Рендзи.
- Ясно. Как у Киске дела? Ещё капитанствует или уже свалил?
- Давно… ушёл. – В горле пересохло. До Абарая дошло, что мужчина далеко не так молод, как кажется. И не так прост. – Девять лет… потом ушёл. Сто лет назад.
- Сто лет? Ну надо же, совсем немного времени прошло… - Незнакомец прищурил посветлевшие серые глаза. Задумчиво взлохматил волосы, достигавшие плеч. – И в самом деле… Что такого могло случиться, чтобы ты с таким опасением и недоверием сейчас на меня смотрел? Неужто мой сын прав, и Готей породил-таки предателя?
- Да, - хрипло произнёс Рендзи.
- Жаль… хорошие вы ребята… А ты чего такой мутный шёл-то? – Прищур стал лукавым.
- Личная жизнь не сложилась, - хмыкнул лейтенант.
- Это бывает, - махнул рукой мужчина со смехом. – У меня она не складывалась лет триста-четыреста!
- Я столько не проживу, - рассмеялся следом Абарай.
- Всё может быть, что может быть. – На глаза упала чёлка, скрывая их выражение. – Смотря, на что обрекла тебя твоя Судьба.
- Я не хочу верить в Судьбу, - нахмурился Рендзи.
- Она не спрашивает, веришь ли ты. Она обрекает. И предрекает. А ты, даже не подозревая, следуешь её предписаниям, как лист за ветром.
- И ты тоже? – скривился лейтенант.
- А я нет. – Мужчина поднял лицо к небу. Отвернулся.
- Почему? – нахмурился Абарай.
Незнакомец направился прочь.
- Почему?! – крикнул Рендзи.
- Потому что я и есть Ветер, - донеслось до него.
Рендзи остался стоять в одиночестве. Странный незнакомец… нет, теперь они были знакомы. Он был Ветром. И Абарай тоже захотел стать подобным Ветру. Чтобы Судьба не смела больше кидать его, как какой-то листик… куда бы то ни было.

Глава пятая.
Потерявший веру.

Вода в пруду отличалась кристальной чистотой. В отличие от неба – хмурого, затянутого тяжёлыми тучами. Такого… свинцовой тяжести, словно долг.
Долг… Судьба. Если ты воин – ты воин до конца. Потому, что это – груз. Своя система ценностей, понятий, возможностей, прав и обязанностей. И так быть должно. Если ты землепашец, то хоть разорвись надвое, воином тебе не стать. Убийцей – да, возможно. Но не воином. Никогда…
Долг. Ноша. Та, что должна быть пронесена через всю жизнь…
- От твоих раздумий заболела моя голова. Нечестно, правда?
Она, словно русалка, сидела на берегу. На большом плоском камне. Переливался шёлк синих одеяний, струился чёрный шёлк волос. Огромные чёрные глаза на смуглом лице грустно улыбались.
- Нечестно, - спокойно согласился Бьякуя. – Но ведь никто не просил тебя вмешиваться в мои раздумья.
- Меня как раз попросили. – Незваная гостья весело рассмеялась. Будто небольшой звонкий ручей по дну оврага. Будто весенняя купель.
- Кто же? – Капитан пытался казаться невозмутимым.
- Да вот… доброжелатель. – Тонкие губы изобразили улыбку. Но глаза оставались холодны. Всё время – холодны. И грусть – холодная…
- Этот доброжелатель и пустил тебя на территорию моего поместья? – склонил голову на бок Кучики. Готовый в любой момент выхватить меч из ножен и начать бой.
- Можно и так сказать, - кивнула незнакомка. – Не беспокойся, охрана твоего поместья хороша. Просто нет таких преград, которые бы остановили… Птицу.
- Так тебя называют? – чуть изогнул брови Бьякуя.
- И так тоже, - повторно кивнула гостья. – Садись ближе, я пришла поговорить.
- А если я не настроен?
- Настроен. Твои мысли о долге – лучшее тому доказательство. – Назвавшаяся Птицей прикрыла глаза. На выступающие скулы легли едва уловимые тени длинных ресниц. – Знаешь, сейчас всё не так плохо, как кажется.
- Вот как?
Кучики всё же решил подойти ближе. Сел на камень по соседству с гостьей. Редкое для него безрассудство…
- Именно, Бьякуя. Потом может стать хуже. – Птица откинула голову, мягко тряхнула роскошными длинными волосами.
- Например? – напрягся капитан.
- Например, Рендзи всё же выберет себе девушку и женится. Или Айзен найдёт-таки достаточно грозное оружие и постарается занять трон богов. Или Рукия полезет защищать Ичиго и очень крепко получит. Она сильная девушка. Но, как и остальные, хрупкая. Всего лишь человек. Как и ты, между прочим. – Девушка приоткрыла левый глаз, искоса посмотрела на мужчину.
- К чему всё это было сказано? – процедил Бьякуя сквозь зубы.
- Ты веришь в Судьбу? – улыбнулась Птица.
- Она есть. Веришь или нет. – Капитан не стал менять тона.
- Хм… интересная точка зрения. Пожалуй, я даже знаю одного такого, который тоже её придерживается. Вот только… хм…
Незваная гостья задумчиво замолчала. Возвела глаза к небу.
- Мрачное сегодня утро. У вас тут бывает солнце? Хотя, что я спрашиваю… бывает. Оно есть везде, где людям нужно тепло, свет, надежда… Ты зациклен на своём долге. Вот только кому ты должен? Жизни? Родителям? Главнокомандующему?..
- Себе.
- Может быть. Ты ведь тоже любил. И сейчас любишь. Долг согреет твою постель? Или душу? Сможет залечить раны? Те раны, что нанесла так называемая Судьба? Ты слепо следуешь глупым предписаниям, когда мог бы быть свободным и защищать то, что дорого. Я знаю, ты пытаешься. Но этого мало. Надо верить.
- Верить? Во что?!
- В искренность. В жизнь. В любовь. В то, что ты достоин. Достоин большего, чем долг и список обязанностей. Ты до дрожи боишься потерять сестру Хисаны. Но того ли ты боишься?..
Птица медленно поднялась на ноги – перетекла из положения сидя в положение стоя.
- Ты запутался в себе, Бьякуя. И тут я тебе не помощник. Ты должен в первую очередь понять – к чему стремишься и зачем. А потом уже определять права, обязанности и долги. А ты… плутаешь. Отпусти себя… Я знаю, как долго ты себя замуровывал.
Девушка покачала головой. Провела тонкой ладошкой по волосам Бьякуи.
- Прости. Мы были жестоки к тебе. Впредь не будем. Просто… разберись в себе, ладно? И забудь на время о Судьбе. Когда придёт время, Она напомнит о себе сама. Леди Рок – весьма самостоятельная особа.


Бьякуя ещё долго сидел на берегу пруда, глядя в проясняющееся небо. Множество вопросов роились в голове, не находя ответов.
Но теперь он знал, точно знал – он их найдёт. Не потому, что эта странная девочка, пришедшая ниоткуда и ушедшая никуда, сказала ему много нелестных слов. А потому, что он уже не маленький мальчик, который смотрит на мир наивными глазами, ожидая мудрости от дедушки. Он мужчина и не может ошибиться.

Глава шестая.
Будь сильной.

В его прикосновениях была нежность. Опыт. Настойчивость. И сила. И страсть. Та страсть, которой иногда так не хватало мне в других… Другие? Бог ты мой, были ли они вообще?! Имеет ли это значение?! Или…
- Ран…
Хриплый шёпот. Мурашки по коже. Ком в горле.
- Ран!..
Почти отчаяние. Зовёт ли он меня? Или…
Его губы касаются плеча, зубы чуть прихватывают кожу. Не могу удержать стона. В животе рождается чудное ощущение… будто крылья тысяч бабочек…
- Ран…
Вздох. Прикосновение. Стон. Вновь.
Имеет ли значение, что было до тебя? Если здесь и сейчас ты – в моём сердце…


- Вах, хорошо провели время!
Весёлый звонкий смех разогнал сонную пелену. Я резко села на кровати…
Любимого уже не было. Собрался и ушёл. И правильно… но, тем не менее, больно. Зачем?..
Создание, что я увидела, повергло меня в шок. Мальчик? Или девочка?.. Длинные серебристые волосы, смуглая кожа, угловатое личико, лет десять-двенадцать. Если просто отбросить всё это, чем-то напоминает капитана Хицугаю, но…
Оно не ощущалось, как… как живое существо. Оно вообще никак не ощущалось. Только лёгкий пряный аромат. И пронзительные янтарные глаза.
- И чего ты так на меня пялишься? Могу ушами пошевелить, - насмешливо произнесло оно. Голос ясности не внёс, высокий, звонкий, чистый. – Хе! Ну и бардак вы навели…
Создание прошествовало по комнате, село на край кровати. Его мягкая одежда нежно-персикового цвета переливалась перламутром в свете утреннего солнца.
- Кто ты? – Я аккуратно отползла назад, оплела пальцами рукоять меча.
- Да не хватайся ты за свою ковырялку, я не за тем пришёл. – Оно язвительно усмехнулось. Точнее, он, раз уж «пришёл».
- А зачем? – осторожно встряхиваю кистью, сбрасывая ножны.
- Эх, лейтенант… Брось, говорю. Я – Солнечный. И пришёл поговорить. И на счёт Иккаку тоже. – Мальчишка склонил голову на бок. И я заметила, что уши у него… остроконечные. То есть, длинные. И острые. Что это за?!! – Так, Рангику, без паники! Дыши глубже!
Солнечный смешно замахал руками. Я отпустила рукоять меча… не выдержала и рассмеялась.
- Вот так-то лучше, - довольно улыбнулся наглец. – Ты это… может, оденешься?
Это рассмешило меня ещё сильнее.
- Ох, ладно, как знаешь, - отмахнулся мальчишка. – Иккаку и Юми сейчас у Ичиго, так что мы можем спокойно посидеть.
Спокойно? Он издевается? Эти мальчики такие неугомонные… А я постоянно должна сидеть и ждать дурных известий…
- Знаешь, все твои упаднические настроения огромными буквами написаны на лбу. – Солнечный вздохнул. – И чего вы все такие ушибленные?.. Ты его любишь?
Неожиданный вопрос заставил меня напрячься.
- Какое…
- Ай-яй-яй, девочка, если я спрашиваю, значит, ещё не уверен, – покачал головой… мальчишка?.. – И значит, ещё не знаю, чем помочь. Это твоя жизнь. И она тебя ломает.
Я поражённо молчала. Из детских глазниц на меня смотрел… не ребёнок. Не бывает у детей таких глаз. Они ещё не знают… такой горечи. Разочарования. Боли.
- Ну, что молчишь? Ещё не готова разговаривать?.. Бывает. Я подожду. Только не очень долго, ладно? Завтра Смертный спустится в Стеклянную долину… зря он так оскорбил Мастера… ладно, хоть жизни поучит. Глядишь, и научит…
Солнечный вздохнул. Встал.
- Ты думай. И решай. Он… он ведь сильный. И ты тоже должна быть сильной. Иначе сделаешь его уязвимым. Ты ведь не хочешь этого, правда?


- Матсумото, где ты витаешь? – раздражённо произнёс капитан Хицугая.
- Я задумалась. – Улыбаюсь, чтобы скрыть тревогу.
- Я заметил. Редкое зрелище, – отрезал Тоуширо. Что-то он сегодня злой…
- Прошу простить.
Капитан смерил меня удивлённым взглядом. Хм?..
- Отправляйся к Инуэ-сан. Там нужна твоя помощь.
- Хорошо.
Поднимаюсь на ноги.
…Будь сильной, да? Потому что ОН сильный. И я совсем не хочу, чтобы мужчина, которого я люблю, был уязвим из-за меня. Никогда больше.

Глава седьмая.
Кодекс семьи – Кодекс Рода.

- Карин-чан, Ичиго уже пришёл?! – Куросаки-старший ласточкой слетел с лестницы.
- Нет ещё, - буркнула Карин.
- Вот как… - пробормотал Иссин. И стал подниматься обратно.
- Старик?.. – осторожно произнесла дочь.
- Ужинайте без нас, - улыбнулся отец.

…Комната была прибрана. И пуста. В окнах виднелся догорающий закат.
- Ну и где ты, сын? – устало произнёс Куросаки.
- Вместе с Кучики и компанией, утрясает очередную неурядицу. – Голос холодный, будто льды Антарктики. Никаких спецэффектов. Только гость. Неожиданный, незваный, но не нежеланный. В кресле за спиной.
Иссин стремительно обернулся. Встретил взгляд безучастных чёрных глаз. И рухнул на одно колено, уперев одну руку в другое колено, вторую руку – в пол.
- О, – равнодушно произнёс пришелец. – Ещё кто-то помнит Нас…
- Вас невозможно забыть, Лорд, – глухо произнёс мужчина.
- Нас желательно забыть, – ровно отозвался «Лорд». – И как можно скорее. Мы вряд ли вернёмся сюда.
- Это не имеет значения, Лорд, – упорствовал Куросаки-старший. – Вы здесь?..
- Ведьма попросила. – Гость раздражённо скривил тонкие бескровные губы. – Встань, я не люблю созерцать человеческие затылки вместо лиц.
- Раньше вы не возражали, – позволил себе улыбку Иссин, медленно поднимаясь. Смело встретил холодный взгляд равнодушных глаз цвета космической Тьмы.
- Раньше я имел право на капризы. – Тонкая трещинка ухмылки пробежала по мраморной маске лица. И исчезла. – Твой сын – сильный воин.
- Благодарю. – Мужчина чуть склонил голову.
- Не стоит. Ты сумел его воспитать и без супруги… – Ресницы опустились на остро очерченные скулы.
- Святые Небеса были милостивы. – Иссин вновь попытался улыбнуться.
- Небеса здесь не причём. – Дёрнулся уголок губ.
- Как скажете.
- Иссин, не раболепствуй, тебе не идёт. – Лорд качнул головой. Длинные волосы рассыпались по плечам. Куросаки промолчал. – Я пришёл… просить.
- Всё, что…
- Иссин, достаточно. Завтра на рассвете Смертный должен явиться в Стеклянную долину, чтобы принять бой. Я хочу, чтобы ты проводил его туда.
- Для меня честь – служить вам.
Лорд устало вздохнул.
- Ты невыносим. Надеюсь, новое поколение не будет слепо верить в идеалы, устремляясь к вершинам, которые придумали за них безусые юнцы из народа без Смерти. Потому что однажды вас это едва не привело к краху.
Гость медленно поднялся из кресла. Расправил складки тяжёлого чёрного плаща. Стянул с левой руки перчатку.
- Покажи это ему. И… отдай после боя.
- Хорошо.
Слабое удивление заставило Иссина стиснуть перчатку… и всё же спросить:
- Он… останется в живых?
- Я пришёл учить его Жизни и Чести, а не убивать. – Эта улыбка больше походила на настоящую. В уголках глаз собрались тонкие, еле заметные трещинки морщин. На таком юном лице…
- Кодекс Рода. – Куросаки удовлетворённо прикрыл глаза.
- Скорее, кодекс семьи, – качнул головой Лорд.
- Блекен-сама…
- Пореже упоминай моё имя. Тогда, возможно, мне повезёт, и ты забудешь его. – Гость горько рассмеялся.
- Я попытаюсь, – улыбнулся Иссин.
- Я буду ждать. В Стеклянной долине.
- Я приведу его.
- Даже не спросишь, кого?
- Я уверен, что догадаюсь.
- Иссин… не меняешься. Учитывая влияние твоего дружка, не может не радовать… Улькиорра. Второго оставь у Врат. Потом заберёт.
- Слушаюсь, Мастер.
Лорд, не прощаясь, исчез. Куросаки-старший осторожно повёл плечами, стараясь расслабить сведённые судорогой мышцы.
- Отец?.. – растерянный сын замер на пороге комнаты.
- Привет. – Сил на ожидаемую бурную реакцию не осталось.
- Что ты?..
- Пойдём ужинать?
Нелегко забыть страшные сны далёкого детства. Иногда – почти невозможно. Просто потому… наверно, даже самые страшные кошмары могут подарить чуть-чуть счастья?
Ценить то, что имеет, человек начинает, едва не потеряв. Блекен-сама… у него ведь никого не осталось. Одинокий волчара, чернее ночи душа, руки по локоть в крови, совесть в глубоком вынужденном сне, вместо лица – вечная маска… От его Рода остались одни воспоминания. Он – последний. И он – сам себе закон и порядок. Но… долг. Перед всеми, кто ушёл и кто придти не смог. Теми, кто ждёт своего часа… и, возможно, будет ждать вечно. Долг. Неподъёмный…
Но даже самый тяжёлый долг способен принести пользу. Например, волю. Терпение. Силу.
Стержень.
Кодекс.
«У меня тоже… кодекс. Я не смогу… не смогу потерять и детей тоже. После того, как потерял жену – детей не смогу… Е г о – тоже».

Глава восьмая.
Мой Ад.

Это место нужно было назвать Адом, а не царством Ночи, на мой взгляд. Хотя… может, я и ошибаюсь. Я, вообще, люблю это делать – ошибаться. Кажись, и с выбором любовника я тоже того… ошибся. Уж больно он… психичный, неуравновешенный. Может, стоило одну из девок Айзена прихватить?.. Хотя, они те ещё истерички… уж лучше псих…
Как же мне везёт… и в жизни, и в Смерти, кто бы сомневался…
Хм, что-то я ударился в сарказм и паскудство, пора прекращать. Да и Улькиорра зашевелился…
Он после того случая с перчаткой ещё «страньше» стал. Раньше он хотя бы разговаривал время от времени. А сейчас – чуть что, сразу в комнату и трахаться. Мда… То ли треснутая Маска так действует, то ли тем ударом ему все мозги отшибло. Мне вот интересно, кто его так? Четвёртый Эспада, не слабак, а так в лоб смачно получил. Ха! Порой мне самому охота не хуже ему врезать… Ну, это так, сантименты.
А если к делу… на фига ему сдалась эта Стеклянная долина? Её же не существует. Так, старая страшная сказка для сосунков. Типа, есть такая – долина Смерти, и когда какой-нибудь человечек придёт туда, всём придёт писец. То есть, совсем без шансов. Вроде как, там есть что-то такое, чего человечкам лучше не видеть и не знать.
Ха! Сказка. Для малолеток. Не существует такой долины. Да и что там такого может быть? Чушь…
Улькиорра заворочался, опёрся о мою грудь, приподнялся. Взгляд – ясный, губы чуть сжаты.
- Доброго утра. – Позволил себе ухмылку. Захотелось увидеть, как эта сволочная тварь ухмыляется в ответ… но зеленоглазый себе такого вообще никогда не позволял. Жаль, честно говоря. Бесит временами его постная рожа. Но, должен признать, спать с ним… приятно. Да что там, охренительно!..
- Доброго. – Он быстро перекатился к краю моей роскошной кровати. Сел. Протянул тонкую руку за брюками… весь какой-то хрупкий, тонкий, грациозный. Красивый, сволота! – Господин ещё не звал?
- Неа. Ты чего? – Я удивился. Чего это мой любовничек взъерепенился?..
Он ничего не ответил. Быстро оделся и направился к выходу.
- Эй! – возмутился я. Одним прыжком оказался рядом, схватил за руку, резко развернул к себе. – Ты куда это?
- Мне нужно идти. Я должен найти Стеклянную долину. – И Улькиорра странно улыбнулся.
Этот мудак вышибает меня всё больше… На кой менос ему эта драная долина? И чего он лыбится?..
- Одевайся, если хочешь пойти со мной.
Э? Так он ещё и меня с собой тащит?! Хотя… это может быть забавно.

- О, вас-то нам и надо.
Хитрая ухмылочка Гина так и просит, чтобы табло основательно расписали… Чего ему?
- Вас зовёт Айзен, персональное задание.
Мда? Ну ладно, пойдём, послушаем…


Этот… нехороший синигами… с каждым разом умудряется выдавать всё более идиотские идеи. Какого меноса нам понадобилась эта девчонка?! Да ещё так срочно – вынь и положи!..
- Идём, - негромко прошептал Улькиорра мне на ухо. – Не бесись, мне на руку это задание. Я передам тебе человечку и отправлюсь на поиски Стеклянной долины.
- Да на хрена она тебе?! – моему удивлению, похоже, предел наступит нескоро…
- Переставляй копыта. Я должен бой одному… воину. Мастеру. – Всё та же странная ухмылка расцвела на бледном лице. Вот псих…
- Ладно, пошли быстрее. Раньше сядешь – раньше выйдешь.



* * *

Какая-то странная эта человечка, ей богу. Я ж её ненаглядного рыжика даже не покалечил! А она сразу в слёзы… Ещё и зеленоглазый где-то задерживается…
Он появился только минут через сорок, мрачный и раздражённый. Кажется, даже правый глаз подёргивался.
- Завтра на рассвете… – прошептал он. Схватил за руку человечку и поволок по проходу.
- Эй! Ты чего такой?
Или я тупею, или он стервенеет. Ничего хорошего, в общем. Промолчал и только пошёл быстрее. Ррр, ненавижу, когда меня игнорируют! Особенно те, с кем периодически в постели кувыркаюсь!
- Слушай, Улькиорра! Харе пыхтеть, объясни мне, на хрен тебе сдалась эта долина и этот бой?! Жить надоело?!
- Может быть, – безразлично отозвался он, не оборачиваясь. Человечка – не будь дурой – шла молча, почти не всхлипывала, только время от времени спотыкалась. Обо что, интересно? Тут же дорога абсолютно ровная…
- Э?! Я так не согласен!..
- Гриммджоу, не мельтеши. Я должен.
Я говорил, что он псих? Я повторюсь – он полный псих… и что за Мастер?!..
- Гриммджоу, нам в Тронный Зал. – Мне показалось, или в голосе моего ненаглядного прорезалась ирония?.. Кхе, я забыл про человечку. Надо сдать её Главному.



* * *

В мире людей было ещё темно. Крапал мелкий дождь. Брр!..
Улькиорра вскинул лицо к небу и слабо улыбнулся. Псих. Как можно радоваться воде? Это ж… мерзость! Фу! Ещё и холодно, мать вашу… в Раю я видел ваши дождички…
- Ещё два часа до рассвета, но, думаю, вас не стоит оставлять без присмотра. – Какой-то левый мужик в форме капитана синигами подпирал фонарный столб, около которого мы вышли. Хм?.. – К тому же, Мастер просил вас провести в Стеклянную долину, а до туда путь неблизкий. Вы готовы?
Ого! Ожившая сказка! Или этот мужик тоже псих?
- Готовы, – не громко, но твёрдо произнёс Улькиорра.
- Тогда прошу за мной.


* * *

Мда, красотень-дребедень… Вот сволочи! Сами пошли глазеть Стеклянную долину, а меня оставили, как пса какого!..
- Не разоряйся так, котик, всё равно, кроме меня, тут некому тебя слушать.
Ого себе! Конфетка. Фигурка – класс, волосы почти до колен – чёрные, блестящие, с красными кончиками. Голос высокий, но вполне себе… без визгливости. Хм, та ещё штучка…
Она засмеялась. М?
- Польщена, штучкой меня не осме… ещё не называли. – Дамочка присела на камешек, полупрозрачные шаровары кокетливо зашуршали.
Но кое-чего меня напрягает. Чего она потеряла у входа в Стеклянную долину?!
- Тебя, котёнок, именно тебя. – Она нагло усмехнулась. Я с некоторым удивлением заметил в её пасти целый набор острых зубок. Даже клыков. Не человечка, ага… Ещё и в голове моей шарится?!! – Ну же, котик, не бунтуй. Я ж для твоей пользы.
Поправила широкие рукава полупрозрачной красной кофты.
- Слушай, харе лупиться, а? – Откинула голову на бок.
Мда, такой и должна быть королева Ада. Только бы такую бабищу я к себе в милый и уютный Ад не пустил. Ещё выжмет, су*а…
- Ну-ну, для начала тебе неплохо было бы обзавестись «милым и уютным». А у меня свой уже есть. – Дамочка медленно провела острым язычком по верхней губе. Она меня тут соблазнять собирается, что ли?!! – Не обольщайся, малыш, я замужем.
Смех низкий, пробирает до костей. Упаси господи иметь такую грымзу под боком в качестве жены!!!
Она засмеялась ещё веселее. Тряхнула волосами.
- Ты забавный. Когда придёт время выбирать, ты останешься жив.
Э? Ещё одна?..
- И пожалуй, я даже помогу тебе с «милым и уютным» в свой час.
Легко поднялась на ноги. Зазвенели тонкие браслеты на изящных лодыжках.
- Ты забавный.
И исчезла. Растворилась в воздухе, оставив острый и пряный аромат свежих вишнёвых веток и озона. Странная.


Долго стоял у тех скал, где меня оставили Улькиорра с незнакомым синигами. Смотрел в пасмурное тяжёлое небо, пытаясь понять, почему любовник так радовался дождю. А ещё думал о странной дамочке. О том, что у неё уже есть, а мне ещё предстоит построить…
Прямо из скалы вышел тот странный мужик с Четвёртым на руках.
Кровь залила белую одежду. Волосы слиплись. Лицо серое. Глаза закрыты. Что?!
- Забери и уходи. Я хотел бы поговорить ещё со своим… старым знакомым.


В комнату влетел, не помню как. Аккуратно положил израненного Улькиорру на постель. Навис. Бесы и пламя, я же не умею лечить!!! Я же…
Тихий стук в дверь заставил меня резко обернуться, оскалиться и зарычать. А на пороге стояла та самая человечка. Всего лишь.
- Я… могу помочь… – голос дрожал, в глазах стояли слёзы. – Я же помогла… вам… и ему могу…
Я резко качнул головой, позволяя ей подойти.
- Он должен выжить. – Стремительно вылетел из комнаты.

Дым сизыми клубами поднимался к потолку. Сигарета медленно тлела в руках. Нашёл целую пачку в кармане, когда остановился на балконе. Почти уверен, это та дамочка подбросила. Уж не знаю, как…
Тихонечко подошла человечка. Осторожно села рядом.
- Он спит. – Прошептала. – Завтра будет в порядке.
Тугой комок в груди чуть расслабился.
Так глупо. Я же одиночка… зачем мне груз всех этих эмоций? Единственная достойная – ярость. И всё. Но теперь я понял… когда я обрету свой «милый и уютный… когда это случится… и если обрету… там найдется уголок и для этой девочки…
- Тебя как звать-то?
- Орихиме.
- Гримм.
…потому что она удержала на грани главного обитателя моего личного Ада.

Глава девятая.
Закон Жизни.

Сила – либо она есть, либо её нет. Так и жизнь – или ты жив, или нет. И зачастую эти две вещи взаимосвязаны и прямо пропорциональны. Потеряв одно, теряешь и другое…
- Ты бледен, Исида-кун. Неужто всё так плохо?
Участливый нежный голос. Такой… чувственный.
Квинси резко обернулся. По привычке тряхнул запястьем… но браслета там не было. И быть не могло.
- Ну же, не хмурься. Такой чудный день. Давай присядем.
Её улыбка была не менее влекущей. Как синие одеяния – тонкие, переливающиеся, синие. И длинные шелковистые волосы глубокого чёрного цвета. И глаза – большие, ярко чёрные.
- Не разделяю вашего мнения. Предпочитаю мужчин.
Незнакомка негромко рассмеялась.
- Я, как ни странно, тоже. И к тому же замужем. Это же не может помешать нам присесть и поговорить?
- Для начала неплохо было бы представиться, не находите?
- Почему бы и нет? Меня называют Птицей. Моё имя – Ролдин. Не вижу причин скрывать – к Смертному племени не отношусь. А пришла… поговорить. Помочь…
- Не нуждаюсь. – Отрубил так жёстко, как только мог. Не девчонка, сам способен себе помочь! И нет смысла вспоминать, что потерянную силу уже ничто не сможет вернуть…
- Глупый мальчишка. – Ролдин укоризненно тряхнула головой. Села на скамейку. – Сядь.
- Спасибо, мне и так неплохо. – Да и при случае бежать сподручней… то бишь тактически отступать…
- Что ж… Урью, если я сказала, что пришла помочь, значит, так надо.
- Почему?
- Не прикидывайся дурачком, тебе не идёт… Ты чем-то похож на отца. Он раньше тоже был дерзким, порывистым, резким. Потом подростковый максимализм прошёл, он остепенился… немного… и стал тем, что ты видишь теперь… время от времени видишь, когда вы – двое идиотов – изволите общаться.
- Ролдин-сан…
- Не перечь мне, мальчик. Как правило, это ни для кого ничем хорошим не заканчивалось.
Чудненько, ещё и угрожает…
- Я так сильно выбила тебя из колеи? – Ролдин рассмеялась. – Мне казалось, ты сдержанный. Но сейчас всё, что ты думаешь, большими буквами написано у тебя на лице.
- Я…
- Только не начинай заново, ладно? Это, по меньшей мере, смешно.
- Хм?
- Сходи к отцу, хмыкалка. Он сможет тебе помочь с твоими затруднениями.
- Спасибо, но я…
- Ещё как нуждаешься… Он так сильно тебя оскорбил? – Тон Птицы резко изменился. Стал суше и холоднее.
- Мой отец…
- Я не о нём! Куротсучи. Он так сильно тебя оскорбил? Я не совсем в курсе, что у вас тогда произошло, но кое-что Райнен мне поведала. Например…
Исида неприязненно прищурился.
- Не лезьте в мою личную жизнь. Она вас не касается!
- Снова-здорова… Лучше бы вы помирились…
- Мы не можем помириться хотя бы потому, что не ссорились. – В голосе квинси повеяло арктическим холодом.
- Ох уж эти мальчики…
Ролдин сокрушённо покачала головой. Сложила руки на коленях лодочкой… Из воздуха над ладонями соткалась небольшая прозрачная сфера. Вода… прозрачная… и холодная даже на вид. Тонкая паутина струй играла нитями на солнце.
- Это моя Сила. И моя Власть. И моя Любовь. Меня и Её не разделить. Силу можно черпать из окружающего мира. А можно из себя.
Птица медленно поднялась на ноги, не отводя взгляда от сферы.
- Так глупо полагать, что ЭТО можно отнять. Нелепо, право слово. Сила – всегда с тобой, всегда В ТЕБЕ. Нужно лишь обрести способ её контроля. Власть. Из этого стоится могущество.
Ролдин улыбнулась. Тряхнула рукой. Сфера распалась мириадами тонких искр, осыпалась на дорожную пыль мелкими каплями.
- Сходи к отцу. И помирись с Маюри. Он любит тебя, хоть и не признаёт этого вслух. Даже себе. Но ведь достаточно просто знать, правда? И гордость заткнётся. Всего лишь знать… Он ждёт тебя. И примет любым. И даже попытается помочь. Просто… вернись к нему. Сбегать – недостойно настоящего мужчины.
Птица хитренько подмигнула и преспокойно направилась прочь по тротуару. Оставив озлобленного и раздражённого Исиду успокаивать расшалившуюся нервную систему.
- Да кто ты, чтобы?!..
- Кто я? Да так, никто. Богиня, всего-то…



* * *

Проклятье, вот надо же было так вляпаться! Глупо, по-детски!!! И, если не ошибаюсь, это Меносы Гранде… всё паршиво…
Я думал, плохо было днём, когда эта дамочка эдак заявила: «Богиня…» А сейчас оказывается, бывает ведь и хуже…
Вот сейчас меня убьют. Б***ь, простите, Святые Небеса… но имею же я право хоть перед смертью сматериться?..


Чёрт, вот кто просил его вмешиваться? Тыкать мне, что я могу, чего не могу, что мне делать, а на что не стоит тратить усилий?!!
Да вали ты лесом, отец, не хочу я видеть твоей паскудной морды! И Куросаки мне – никто, и с шинигами я – никак!!! Уже никак…
Хорошо, если моя морда осталась такой же каменной, как твоя. Не так унизительно. Я же парень, в конце концов. И безразлично, что я увлечён мужчиной, тебе того знать не обязательно, отец…
- Птичка мне поведала, что ты, якобы, потерял силу…
«Птичка»?! Я не ослышался? В самом деле?
- Ты знаешь, кто она? – вырывается непроизвольно. В следующее мгновение готов удушить себя за проявленное любопытство. Но – поздно.
- Ролдин-сама? Одна из Древнейших. Ты виделся с ней.
Странное выражение глаз. Не страх, не страдание, не вопрос. Скорее… почти нежность. Если бы не знал отца, сказал – мягкая грустная улыбка. Но я его знаю. И в чудеса верить не склонен, в отличие от некоторых «Древнейших». Хм… она же говорила про Силу… и про отца…
- Ты меня не слушаешь. Неужто твою голову наконец-то посетили умные мысли? Что ж, и летом выпадает снег…
Сарказм так и сочится. Как его терпела мать?.. Хотя, Маюри не лучше – вспыльчив и остёр на язык… и при чём здесь он?..
- Урью, я с тобой разговариваю. Ты хочешь Силу? Что ж, идём. Но при одном условии – ты не станешь помогать шинигами и их
союзникам.
Зачем тебе это? За что ТЫ ненавидишь шинигами?.. Тебе же не нужна эта сила…
- Я согласен.

Жаль Инуэ. Надо будет помочь ЕЙ. Да и Куросаки пошёл против Общества Душ. Сказали же ему сидеть тихо… Куда он попрётся один?!!
…Я не буду мириться с Куротсучи. Не дождутся. Никогда. Сам виноват. Это не я оставил его в чужой постели после… В общем, НИ ЗА ЧТО.

Глава десятая.
Богиня скорости.

Закат. Так прекрасен. Так… красив. Золотит неспешные морские волны. И прозрачно-голубое небо.
Хочется сжаться в комочек, превратится в горошинку, исчезнуть…
- Устала?
Волос касается широкая тёплая ладонь. Я стремительно вскакиваю, предусмотрительно перемещаясь в сторону…
Я дура. Нет, правда. Я же бывший капитан. Шихуин Йороичи. Я бы почувствовала, если кто-то посмел подойти.
- Нии-сама…
- Твоя странная привычка называть меня братом забавляет до сих пор.
Его улыбка бесподобна. Божественна. Восхитительна. Чуть кривоватая, но до последнего искренняя. Горькая, но такая… необходимая.
- Здравствуй.
Глаза цвета пепла. Всё те же. И маленькая родинка над тонкой верхней губой – так же слева. И непослушные чёрные волосы. Мягкие, но непослушные. Их всегда ласково ерошит ветер. Каким бы яростным шторм ни был для других, эти волосы он всегда ерошит ласково.
- Привет.
Я люблю ему улыбаться. Хотя в последнее время у меня немного поводов для радости, сейчас я ему именно улыбаюсь.
- Этот несносный мальчишка опять что-то натворил?
Густые брови сошлись над переносицей в притворном гневе. А я засмеялась. Только он, кроме меня, мог назвать Киске «несносным» да ещё «мальчишкой».
- Нет, всё в порядке.
Качаю головой. Всё-таки он ничего такого не сотворил. Не за чем лишний раз натравливать нии-сама на него.
- Если бы всё было в порядке, ты бы сейчас здесь не сидела.
Садится. Хлопает ладонью по траве – рядом.
- Иди сюда. Ты выбрала хорошее место, мне нравится.
Щурит большие глаза. На лоб падает чёлка. Щекочет переносицу.
Сажусь рядом. Откидываюсь назад, опираясь на ладони. Закрываю глаза.
- Айзен предал Готей. – Произношу очень тихо, будто боясь собственных слов.
- Я знаю.
Кожей чувствую его усталость и грусть.
- Нии-сама…
- Сын сказал. Да и видел недавно одного… лейтенанта-руконгайца.
Насмешка, незлобная, необидная, просто… насмешка.
- Да?
Удивляюсь.
- Вы давно здесь?
- Йору*, я же просил звать меня на «ты».
Смеётся. Тихонько, но немного саркастично.
- Эх, Ночка*…
- Атмар-сама…
- Зови меня Хилларионом. Я проклят уже так давно.
Его печаль ощущается как нечто совершенно отдельное от него.
- А ещё лучше просто Хилл… или Ветер.
Вновь смех. И вновь чуть саркастичный.
Позволяю себе открыть глаза.
- Ты поссорился с женой. – Делаю логичный вывод. А он только хмыкает.
- Поссорился – очень мягкое определение для нашего последнего… разговора. Скорее поскандалил и даже подрался.
Ощущаю, как выгибаются мои брови.
- Подрался?
- Именно. – Смех становится злой и жестокий. Не люблю Ветра таким – резким, холодным, замкнутым. И почти ненавижу его жену. Зачем мир рождает таких тварей?.. – Все твои мысли написаны большими буквами у тебя на лбу. Теряешь хватку, Ночка.
Нежность. Его нежность, как лепестки фиалки. Как морской бриз. Как тополиный пух.
- Я люблю её, я очень её люблю. И ненавижу, когда она втравливает наших близких во всякие… авантюры. Предпоследняя стоила жизни её названному брату. Неужто мало?..
Нии-сама вскинул тонкое лицо к небу.
…Обычно, когда мне больно, я прячусь. Прячусь под маской веселья, энергичности, беспечности, прячусь в движении. Чуть сутулюсь и опускаю лицо. Боюсь смотреть в небо, боюсь потеряться на его просторах. А он… а мой господин наоборот. Он выпрямляется. Вскидывает подбородок. Широко открывает глаза. И он – готов. Готов потеряться. Потому что… он же проклят. Проклят людьми быть им Богом. Быть силой, надеждой… защитой…
- Йору?..
Хилларион-сама взял несколько прядей моих волос, пропустил между пальцами.
- Это естественно – защищать любимых. Это естественно – умирать ради них.
- Айзен нацелился на пустующий Небесный Трон. – Шепчу, открыв глаза.
Мой господин качает головой. На красивом, будто высеченном великим мастером из мрамора, тонком лице отражается усталость.
- Он никогда не будет пустовать. То, что Боги ненадолго отлучились, не значит, что Смертный сумеет занять то, чего нет.
- Он… попытается.
Ощущаю щемящую тоску. Почти боль.
- Не бойся. Он не сможет.
- Когда-то Райн-сама сказала, что Иссин не сможет уйти. Но он ушёл.
Его смех оказался для меня неожиданностью.
- Кодекс семьи, – непонятно к чему произнёс Хилларион-сама. – Он не смог уйти. Моя супруга, как это не унизительно, права всегда.
- Но…
- Йору, если ты хочешь защитить своего своевольного племянничка, несостоявшегося муженька, неугомонного приемничка и далее по списку… тебе никто не в силах помешать. Решение принимаешь ты.
- Я…
- Молчи, Ночка, если не хочешь получить от меня сейчас хорошенькую взбучку.
Нии-сама легко поднялся на ноги. Стянул бежевую ветровку и бросил её мне на колени.
- Прохладно здесь для Смертной. Море прекрасно, особенно – в шторм. Но это не делает его полезнее для людей. Иди домой, Йору. Я же знаю, что ты всё равно любишь его. Даже если он выбрал не тебя.
Киваю. Больше себе, чем нии-сама. Потому что люблю. Всё равно люблю.
- Киске – умный мужчина. Он не подставится. Не беспокойся зря… Ты в силах его защитить. Ты успеешь.
Подмигивает – чуть игриво.
- На перегонки?
Вскакиваю. Накидываю ветровку Хиллариона-сама.
- А почему нет?!
Смеюсь. Так, как не смеялась давно. Наперегонки? Да пожалуйста!
…И плевать, что даже богине скорости не обогнать Бога Ветра.
И плевать, что Киске любит мужчину.
И плевать, что сил у меня осталось мало.
Хочу – и защищаю!
Плевать я хотела на всяких сосунков!!! Богиня я или нет?!!!

…Смертным не занять несуществующий Престол Небес. Но в их силах создать свой. И посадить на него своих – СМЕРТНЫХ – богов.

Угу, уже)))


Глава одиннадцатая.
Carpe diem*.

- Кира-сан, не видел Матсумото?
Изуру поднял безучастный взгляд от доклада. Увидел встрёпанного лейтенанта шестого отряда.
- Она и Мадараме из казарм пятого недавно прокурсировали к казармам девятого отряда. Если я не ошибаюсь в умозаключениях…
Лицо Абарая выразительно вытянулось.
- К Шухею? – недоверчиво произнёс он.
- Именно.
- Хм… А ты куда?
Кира сдержанно улыбнулся.
- Говоря откровенно, туда же.
- Мм… а зачем?
- Логично – потому что там меня ждут.
Рендзи пошевелил вытатуированными бровями.
- Я сегодня торможу.
- Нет. Просто ситуация нестандартная. – Изуру продолжал еле заметно улыбаться. – У Хисаги-сан вчера был день рождения. Рангику-сан предложила поздравить его. Её поддержали Ячиру-сан, Котетсу-фукутайчо, Хинамори и Исе-фукутайчо…
- Хинамори выписалась?!! – Киру обдало лёгким сквозняком от рёва Абарая.
- Ещё нет. – Лейтенант третьего отряда ещё чуть улыбнулся. – Но она очень хочет выбраться из своей клет… комнаты.
- Ясно…
Ощутив некоторую неловкость, Рендзи отвернулся.
- Ты сегодня очень официальный, - буркнул он.
- Доклад читал, - уклончиво ответил Кира.
- Понятно…
- Идём?
- К Шухею? Пошли.
Энтузиазм – дело подневольное.


* * *

- Не знаешь, когда Рукия-сан вернётся? – Котетсу прислонилась к подоконнику, около которого восседал Рендзи.
Абарай пригубил из пиалы саке. Помедлил.
- Через пару недель. А… вы почему интересуетесь? – осторожность приподняла поникшую головку в душе лейтенанта шестого отряда.
- Один из наших офицеров спрашивал, – чуть улыбнулась лейтенант четвёртого… в проявлении эмоций она и Кира были чем-то похожи – сдержанные, немногословные. Но с лица Изуру неделями могла не сходить скорбная мина. А Исане просто была очень серьёзной.
- А… Ямада Ханатару? – Рендзи пошевелил складками на лбу.
- Да.
- Рендзи! Иди к нам! – позвала Матсумото из другого конца комнаты. – Исане-сан, присоединяйся!
- Хорошо!
Абарай неохотно поднялся. Вокруг Рангику уже собрались практически все участники вечера.
- Предлагаю всем собравшимся поднять свои пиалы за именинника. В последнее время у нас выпадает мало возможностей собраться вместе и отдохнуть…
- Вот именно. Поэтому я не понимаю, почему вы не позвали нас? – Мягкая улыбка шоколадно-карих глаз капитана восьмого отряда несколько удивила Рендзи. А за спиной Кьёраку-тайчо стояли капитаны четвёртого, десятого, шестого, тринадцатого и одиннадцатого отряда.
- Кен-чан! – взвизгнула Ячиру, оказываясь за плечами своего капитана.
- С днём рождения, Хисаги-фукутайчо. – Унохана-тайчо улыбнулась не менее мягко и безоблачно, чем её коллега из восьмого отряда. – Мы решили присоединиться к вам ненадолго. Пока обязанности не требуют нашего присутствия.


Рендзи поймал задумчивый взгляд капитана. Чуть нахмурился. Что-то случилось?..
Кучики-тайчо совершенно естественно повернулся к своему собеседнику – Укитаке-тайчо.
- Он выглядит загруженным, - раздался над головой негромкий голос. Абарай лениво оглянулся.
- Может быть. – Ему совершенно не хотелось обсуждать состояние своего капитана. Хотя он и вёл себя в последнее время необычно. Но… – Это нас не касается.
- Возможно. – Юмичика спрятал ухмылку за пиалой. – Не видел, куда запропастился наш именинник?
Лейтенант шестого отряда удивлённо вскинул брови. Огляделся.
- А Матсумото? И Иккаку? – протянул он.
- Они уединились, - хмыкнул Айасегава.
- Кира уже ушёл?
- Хм… и в самом деле. – Пятый офицер на мгновение прищурился. – Что ж… мне тоже пора.
- Уходишь?
- Да.
- Погоди, я захвачу кое-что, пойдём вместе.
Юмичика улыбнулся.
- Хорошо.


Абарай и Айасегава медленно брели по тёмным улицам.
- Луна сегодня прекрасна, - мечтательно вздохнул Юмичика.
- Угу.
- Вечер прошёл очень спокойно.
- Ага.
- И наши капитаны пришли вовремя.
- Угу.
- Унохана-тайчо произнесла прекрасную речь.
- Ага.
- Сегодня прохладно.
- Угу.
- Ты приревновал своего капитана.
- Аг… чего?!
Юми засмеялся.
- Твоя постная рожа портит мне настроение. Не грузись.
- Спасибо, - проворчал Рендзи.
- Ты испытываешь влечение к Кучики-тайчо, - спокойно констатировал Айасегава.
- Да ты что? А я и не знал, - саркастично произнёс Абарай.
- Не ерепенься. Ты в этом смысле похож на Иккаку. Он рычал, когда видел Рангику с Гином-тайчо, но ничего не предпринял, когда эта крыса сбежала. Вот и ты… - Юмичика нахмурился. – Кучики-тайчо давно овдовел. Почему бы не попробовать?
- Не попробовать что?
- Свои силы. Иккаку смог.
- И давно у них? С Рангику?
- Хм… почти месяц.
- Ясно…
Неловкое молчание.
- В какой-то момент ты остаёшься один на один с самим собой. И понимаешь – это всё. Конец. Обречённость – ужасное чувство. Когда тебя предают, ты чувствуешь отчаяние. Но когда ты остаёшься один… это обречённость. Бессилие. Страх. – Юмичика улыбнулся, но лицо его было искажено болью. – Я не знал этого. Просто услышал разговор давних знакомых… Маленькая тайна, разделённая двумя.
- Какая? – выдохнул Рендзи. В груди сжался комок боли.
- Тайна. Гин-тайчо сделал очень больно Кире, когда ушёл. Предательство – не та вещь, которую легко забыть или простить… А потом инцидент с Амагаем-тайчо… Терять больно. Толком не обретённое – тем более… Осторожнее с тайнами. Доброй ночи. – Айасегава растворился в тени прежде, чем Абарай что-то успел сказать.
- А он умный парень, – прозвучал глухой голос за спиной. Лейтенант резко обернулся. И почему он совсем не удивлён?.. – Привет.
- Добрый вечер. – Рендзи церемонно поклонился.
- Вряд ли его можно назвать добрым. – Господин Ветер усмехнулся. – Я тут мимо пролетал…
Абарай обратил внимание на снежно-белые оперённые крылья, сложенные за спиной гостя. Дыхание невольно спёрло.
- …и решил извиниться за бестактность и малодушие. Моё имя – Хилларион. Супруга попросила меня понаблюдать за вами. У Нас нет права на вмешательство… Мы давно покинули вас и ваш мир, и потеряли право зваться вашими покр… друзьями. Прости.
Лейтенант изумлённо смотрел на мужчину, – сильного, гордого, властного, – стоящего перед ним, и не понимал. Не понимал, за что тот извиняется. Малодушие?.. Бестактность?..
- Нам лучше отойти. – Хилларион улыбнулся. Крылья осыпались на землю мелкими перьями, исчезли.
- Но…
- Скоро здесь пройдут двое твоих знакомых. Не хотелось бы мозолить им глаза.
Господин Ветер нырнул в тёмный переулок. Поманил за собой Рендзи.
- Если мы устроимся вон на той крыше, нас не заметят.
- Моя реяцу…
- Не волнуйся, я скрою её… Я сильно вышиб тебя из колеи. Судя по наблюдениям Райн, ты сильный и пластичный парень.
- Кхм…
- Это не вопрос. – Хилларион негромко засмеялся. – А вот и они. Только не шуми.
Господин Ветер замер, будто обратившись в статую. А по безлюдной улице внизу шли двое – лейтенанты третьего и девятого отрядов.
«Хисаги и Кира?..»
Дуновение ветра донесло негромкие голоса, не раскрыв смысла. Только грусть, усталость и тихий смех, отдающий горечью.
- Мне жаль мальчика, он много вытерпел. Редко улыбается. Собственный меч тянет его к земле. Болью наученный, что это – отчаяние… Он уверен, что это его судьба. Вот только… Хм, что-то я разболтался.
Мужчина едва заметно скривил тонкие губы красивой формы.
- Хилларион-сама…
- Можешь без «сама» и просто Хилл. – Пепельно-серые глаза обратились к лейтенанту шестого отряда.
- Кхм… Хилл-сан, вы знаете, о чём эти двое?..
- Они давно нашли общий язык. Шухей загнал себя в угол. Рождённый летать, он приковал себя к камням. Мне жаль… но сейчас я не могу вмешиваться. Дражайшая супруга забавляется, глядя на этих двоих слепцов… а я не в силах. Не могу просто наблюдать со стороны. Ты – такой же. Поэтому я хотел… попросить… Когда эти двое встретятся с предателями, удержи их от опрометчивых шагов… если меня не окажется рядом.
- Я?..
- Не теряйся. Ты сможешь. Это же так легко – дать по зубам вовремя. – Хилл ухмыльнулся.
- Сделаю. – Рендзи постарался ухмылку отзеркалить. Получилось по-своему.
- Эх, хотел бы я остаться и посмотреть, во что выльются отношения двоих. – Ветер покачал головой. Встал. Небрежно отряхнул бежевые штаны из плотной материи. – Но, к сожалению, танец листьев никогда не останавливается. Ни на мгновение. Жизнь идёт вперёд. Хотел бы я донести это до тех двоих…
Хилларион растворился в неярком лунном свете. Хисаги и Кира давно ушли. А Рендзи сидел. Его взгляд остановился. А губы – напротив, беспрестанно двигались.
- Кто же ты, Ветер?.. Почему тебе так не везёт?.. Может ли повезти мне?.. Кто ты?..


Ни на миг не прекращается лёгкий наивный вальс опадающих листьев. Так и Жизнь не может замереть в ожидании твоих решений и действий. Так стоит ли терять мгновения, если их невозможно вернуть?
Carpe diem*.




* Лови день (лат.)

Глава двенадцатая.
Кокон изо Льда.

- Матсумото!!! – взбешённый рёв разнёсся по коридорам.
Тоуширо зло выдохнул. Вечная история!..
- Вот так всегда…
- Тайчо, лейтенант Матсумото просила передать, что ей «всенепременно нужно посетить одно милое местечко». – Мягкая улыбка коснулась чуть полноватых губ.
- Хинамори… - Хицугая подскочил на стуле. – Ты?..
- Всё хорошо, я просто прогуливаюсь.
Тоска в тёмных глазах. Чуть изломанная линия маленького рта. Болезненная бледность тонкой нежной кожи.
Лейтенант пятого отряда остановилась на входе.
- Рангику-сан прихватила какие-то документы и отправилась в сторону соседних казарм. К чему бы это? – Милое личико смягчилось. – Сильно занят?
- Отчёты разобрать надо. – Смятение загнало все заготовленные слова назад в глотку. Как и тёплую улыбку, впрочем, тоже.
- Ясно… Ну что ж, пойду – ещё погуляю.
И, прежде чем капитан десятого отряда успел что-то сказать, вышла и задвинула за собой дверь.
- Проклятье!.. – Тоуширо рухнул на место.
- Хи, - послышалось от окна. Хицугая резко обернулся, откидывая стул и выхватывая меч. – Вай, какие мы агрессивные.
Непрошенный гость нахально рассмеялся. Тряхнул изящной кистью, зазвенев тонкими золотистыми браслетами на запястье. Вдруг резко взмахнул рукой, материализовывая изогнутый стальной клинок с белой рукоятью.
- Проверим, чья ковырялка острее? – Серебристые брови на смуглом лице задорно изогнулись.
- Кто ты? – лязгнул Тоуширо. Ударом ноги смёл в сторону стол.
- Ах, какие мы грозные, – вновь рассмеялся незнакомец – с едва заметной издёвкой. Молочно-белые в свете солнца пряди попадали на лицо, рассыпались по плечам и спине. – Ну кто бы мне сказал, нах мне эта шевелюра?
Мальчишка – внешне, предположительно, ровесник капитана – отбросил роскошную гриву за спину. Обнажая тем самым остроконечное ухо.
- Моё имя – Тьюла. Много оно тебе сказало? – Гость изменил наклон туловища вперёд, отводя саблю за спину.
- Немного. Зачем пришёл? – Хицугая ощерился.
- Да вот, дай, думаю, зайду, чайку со старым знакомцем попью. А старый знакомец меня даже узнавать не желает. – В янтарных глазах мелькнула горькая – очень взрослая – усмешка. – Ну да ладно, не впервой.
- Я тебя не знаю.
- Да ты что?
Ехидство «Тьюлы» начало порядком надоедать.
- Драться-то будем? А то чё-то мне скучно стало. Вот тока если ты тут Хьёринмару призовёшь, весь гарнизон сбежится… Не, не катит. – Мальчуган покачал головкой, дематериализовал саблю. – Слушай, давай по-хорошему. Я пришёл предупредить, у меня не так уж и много времени.
- Что?.. – Капитан опешил от наглости и осведомлённости гостя.
- Мой племянничек прикрыл меня от Ведьмы, но долго он не протянет. Через пару недель Айзен созреет и нападёт. Если вы успеете договориться с парламентёрами и сделаете первый ход, есть все шансы на победу. И – не верьте Ведьме, она тут далеко не для того, чтобы помочь. Просто развлекается.
Видя полное непонимание на лице Тоуширо, Тьюла с искренним весельем рассмеялся.
- Ты почти не меняешься, Широ.
- Что?..
- Хицугая-тайчо!.. – Дверь со стуком отъёхала. – Э? Солнечный? Что ты тут делаешь?
- Привет, Ран. – Тьюла радостно улыбнулся. – Пришёл поговорить с Тоуширо. К тому же, мне надо было доломать его ледяной кокон.
- Что-то я… - Лейтенант недоумённо выгнула тонкие брови. Резко захлопнула дверь.
- Ты знакома с этим человеком, Матсумото? – строго спросил Хицугая.
- Ну, не то чтобы…
- Ай-яй-яй, Широ, зачем же меня так оскорблять? – Смех Тьюлы зазвенел колокольчиком. – Я далеко не человек и никогда им не был. Я – Дух Солнца, Серрин Аин Андертар.
Капитан и лейтенант десятого отряда поражённо замерли. Челюсть Рангику предприняла попытку стукнуться об пол.
- Эх… чё-то я разболтался… Короче, Широ, Мы недовольны твоим поведением. Отгородился от всех – и рад. Ты зачем людей обижаешь? В одиночку войны не выиграть и мир не спасти. Однажды ты уже ушёл вслед за своим «долгом», бросив всё и всех. И к чему это привело? Ни к чему хорошему… Когда ты был маленьким, Райн сказала: «Этот мальчик может обрушить Небо на Землю». И знаешь – я в этом не сомневаюсь. Просто… не пытайся прыгнуть выше головы, ладно?
На мгновение глаза Солнечного Духа стали белыми-белыми, как лучи самой близкой звезды. Тьюла мягко и очень печально улыбнулся. Засунул руки в карманы бежевых брюк.
- Времена трудные, поэтому Мы решили заглянуть. Если нагрянет Адриель… это ужасное создание… что ж, я не виноват, вы сами нарвались. Пока-пока!
Яркой вспышкой Солнечный растворился в воздухе.
Минут пять командующий состав десятого отряда пребывал в состоянии анабиоза. Затем капитан тихонько вздрогнул.
- Что-то подобное… тогда… вы тогда сказали почти то же самое… ты и Ичиго… Может?..
- Конечно, Хицугая-тайчо. Иначе и быть не может, – с болью прошептала Рангику. – А… это… мне не послышалось – это и в самом деле…
- Да. Серрин Аин Андертар. Один из Тех Самых Богов – Дух Солнца… Я… их ведь всегда считали сказкой… а я… очень давно…
- Вы с ним встречались? – Матсумото склонила голову на бок.
- Да. Несколько раз. В самые трудные периоды… до того, как стал учиться в Академии.
- Понятно…
- Его сестра – Адриэль Эин Калдентар – «ужасное создание». – И Тоуширо криво улыбнулся. Криво – и очень искренне. Он так редко улыбался в последнее время. Почти разучился.


* * *

- Хинамори?
- Тоуширо-кун?..
Момо удивлённо посмотрела на вход.
И в самом деле, Хицугая. Чуть мрачный и взволнованный.
- Привет. – Хрипца скользнула в голосе.
- Здравствуй. – Хинамори радостно улыбнулась… и что-то в её милой улыбке, в тёмных глазах напомнило Тоуширо о солнце. А может быть, о тепле и свете Солнечного Духа?..